Ha llegado de nuevo el momento. Tengo que salir del país para renovar mi visado y hacer un viaje a Bocas del Toro en Panamá. A las islas, de las que tanto he oído hablar a amigos y otros viajeros. Es como en el Paraíso. La gente es muy amable. La vegetación es increíble. Empiezo con grandes expectativas y quiero experimentarlo por mí mismo.
Desde San José de Costa Rica, tomo el autobús hasta la frontera en Sixola. Es un largo viaje de 6 horas en autobús a través de Braulio Carrillo, Limón y pasando por Cahuita. Puedo dormir un poco y disfrutar de las bonitas vistas. Especialmente las pequeñas y sinuosas calles de Braulio Carillo son emocionantes.
A menudo adelantamos a grandes camiones que tienen problemas con las pendientes. Desde el autobús, tengo una vista increíble sobre los barrancos. Definitivamente tengo que planear una excursión de un día al parque nacional para descubrir los bosques y hacer fotos.
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En Sixola, salgo del autobús y camino unos metros hasta la oficina de inmigración. Es una casa pequeña con dos mostradores. Consigo mi sello de salida y estoy listo para mi aventura en Panamá.
Cruzo el viejo puente de tablones que une Costa Rica y Panamá con el sello en mi pasaporte. Las antiguas vías del tren aún están presentes, y muchos tablones están sueltos. Tengo que vigilar mis pasos mientras disfruto de la maravillosa vista sobre el Río Sixaola y la verde ribera.
En Panamá, primero tengo que pagar 3 dólares de impuestos de entrada por una pequeña pegatina que el viejo y amable funcionario de inmigración pega en mi pasaporte. Ahora sólo falta el sello de entrada a Panamá, y mi viaje a Panamá puede comenzar. Entrego mi billete de avión de vuelta a mi país de residencia y una carta de mi banco que demuestra que tengo más de 500 dólares en mi cuenta. Sin problemas, consigo el sello y entro en el monovolumen que me llevará a Almirante. Viajo junto a tres chicas de EEUU que sirven al conductor patatas fritas y guacamole, una pareja en su primer viaje de mochilero, un chico de Australia, dos chicas jóvenes que entretienen el autobús con interludios de baile y canto, así como con el funcionario de inmigración que acaba de sellar mi pasaporte. Es un viaje divertido de una hora por calles sinuosas, que me da la primera impresión del increíble paisaje de Panamá.
En Almirante, la última parte de mi largo traslado de San José a Bocas del Toro comienza con una excursión en barco de una hora a la isla principal , Isla Colón. La provincia y el grupo de islas de Bocas del Toro están formados por seis islas principales y varias pequeñas. Después de 9 emocionantes y, al mismo tiempo, agotadoras horas, llego por fin a mi hotel y primero me doy una larga ducha.
Al día siguiente, hago una excursión de snorkel al Parque Marino de los Cayos Zapatillas. La excursión comienza a las 9:30, y primero nos dirigimos a la bahía de los delfines. Ya he visto muchos delfines en diferentes excursiones por todo el mundo, pero hoy es la primera vez que veo a los delfines saltar realmente alto fuera del agua. Es una experiencia increíble.
El siguiente punto destacado de la excursión es una parada en Cayos Zapatilla, un grupo de islas formado por dos islotes rodeados de arrecifes. Tengo tres horas para descubrir Zapatilla Sur, la mayor de las dos islas. La mayoría de los destinos de excursión bellos y populares como éste están bastante concurridos. En Zapatilla, sin embargo, estoy casi solo. Aparte de mí, unos 30 ó 40 turistas más están disfrutando del buen tiempo.
Me sumerjo en el agua cristalina y exploro el mundo submarino con mi equipo de buceo. Vaya, no hace falta bucear a gran profundidad para ver aquí arrecifes de coral y muchos peces. Está justo enfrente de la playa. En la playa, una joven pareja de Suiza me dice que sólo se tarda 45 minutos en dar una vuelta a la pequeña isla. ¿Quién no ha soñado con pasear por la playa alrededor de una isla? Cojo mi bolsa, preparo mi cámara y comienzo mi expedición de exploración. La mayoría de los turistas sólo se alojan en una pequeña parte de la isla, así que estoy solo rodeado de pura naturaleza. No hay palabras para describir el hermoso paisaje.
En mi segundo día en Bocas del Toro, tomo un autobús desde el mercado central hasta Bocas del Drago. El billete de ida y vuelta para el viaje de una hora cuesta sólo 5 dólares. ¡Buena inversión! Camino 20 minutos por la playa hasta Playa Estrella desde la parada del autobús. También puedes tomar un taxi acuático; sin embargo, recomiendo caminar para disfrutar de la notable naturaleza. En la playa, disfruto de una cerveza local helada en uno de los pequeños chiringuitos. Me siento como en el Paraíso y estoy muy agradecida por tener la oportunidad de experimentar cosas como ésta.
Los dos días que he pasado en Bocas del Toro han transcurrido muy rápido. Ya es mi última noche, y estoy buscando algo especial para terminar mi aventura: un último gran momento. Paseando por las calles, descubro el Restaurante «Bocas Bambu & Beach». Pizza Mafia con Cóctel Margarita $9. Cerveza por 2$. Espectáculo de fuego y ambiente notable incluido. Me parece justo. Elijo una mesa a la luz de las velas y siento la fina arena bajo mis pies. La Pizza es deliciosa y enorme y sabe aún mejor en este lugar especial.
Aunque el viaje de San José a Bocas del Toro y vuelta fue realmente agotador, lo volvería a hacer en cualquier momento. ¡Realmente ha merecido la pena! A continuación, quiero darte algunas recomendaciones.
¿Qué hacer?
1. Excursión de esnórquel a Bahía de los Delfines y Cayos Zapatilla
La excursión de snorkel a Bahía de los Delfines y Cayos Zapatilla comienza a las 9 de la mañana, y estarás de vuelta en Bocas del Toro a las 16:30. El recorrido incluye una parada en un restaurante donde puedes almorzar con un coste adicional.
2. Bocas del Drago y Playa Estrella
Puedes tomar un autobús de enlace desde el mercado del centro de Bocas del Toro hasta Bocas del Drago. El autobús sale a las 7, 10, 12, 15 o 17 horas, y el viaje de ida y vuelta durante 1 hora de trayecto cuesta 5 dólares. Desde Bocas del Drago, puedes caminar 20 minutos por la playa hasta Playa Estrella o tomar un barco lanzadera.
3. Playa de la Rana Roja
¿Dónde comer?
1. Bar y Parrilla Buena Vista
En el Buena Vista Bar & Grill, la gente dice que puedes conseguir las mejores hamburguesas de todo Bocas del Toro. He pedido una hamburguesa Teriyaki y estaba deliciosa. Si quieres, puedes sentarte fuera en una terraza sobre el agua. Es un lugar tranquilo con una bonita vista. Un plato principal cuesta unos 15$, la hamburguesa 7,50$.
2. Playa de Bocas Bambu
La playa de Bocas Bambu es sin duda un lugar especial para cenar y tiene ofertas especiales todas las noches. Pedí una Pizza Mafia con un Cóctel Margarita por sólo 9$. Un impresionante espectáculo de fuego y un notable ambiente son inclusivos. Puedes elegir una mesa a la luz de las velas y sentir la fina arena bajo tus pies. La Pizza es deliciosa y enorme y sabe aún mejor en este lugar especial.
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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