Las mejores cosas que hacer en San Cristóbal, Islas Galápagos

La isla de San Cristóbal surge del agua a unos 50 kilómetros al este de las demás islas Galápagos. Encuentra aquí las mejores cosas que hacer en San Cristóbal, Islas Galápagos.

Aunque no es tan grande como la isla Isabela ni está tan poblada como la isla Santa Cruz, merece la pena detenerse en San Cristóbal. Esta isla es en realidad una de las más antiguas de todas las del archipiélago.

También tiene la tierra más fértil y la única fuente de agua dulce permanente de las Galápagos: la laguna de El Junco.

En una visita a San Cristóbal, tendrás la oportunidad de conocer algunas playas fantásticas, la fascinante ecología de las tierras altas de Galápagos y mucho más.

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1. Buceo en Kickers Rock

Mi inmersión en Kicker’s Point fue lo más destacado de todo mi viaje a las Islas Galápagos. Me asocié con la empresa de viajes de buceo Planet Ocean para la experiencia, y fue una auténtica maravilla.

El proceso comenzó en realidad el día anterior a la excursión, cuando todos nos reunimos con el maestro de buceo y propietario de la empresa, Alex, para repasar la excursión y equiparnos con todo el equipo adecuado.

La visita en sí estuvo bien planificada y fue impecable. Aunque había otros doce buceadores, la empresa mantuvo a todos bien organizados, seguros y cómodos.

El barco desde el que buceamos era de alta gama, y todos los miembros de la tripulación eran profesionales y estaban encantados de explicar o repasar las cosas varias veces para quien tuviera preguntas.

Entre una inmersión y otra, la empresa de viajes ofrecía aperitivos y un almuerzo con ensalada, pescado, pollo y brownies.

En mi primera inmersión en el agua, vi un banco de 40 tiburones martillo. Me quedé asombrada.

El equipo de la compañía de viajes consiguió unas fotos fenomenales, y todo ese material estuvo a nuestra disposición de forma gratuita al final del día.

2. Excursión de un día a la isla de Loba

Recomendado por Lora de Explore with Lora

Isla Loba es una isla más pequeña cerca de San Cristóbal a la que se puede acceder fácilmente mediante excursiones de un día. La excursión comienza con un paseo en barco hasta la isla, donde verás muchas aves por el camino.

Una vez que llegues a la isla, el guía naturalista te llevará de excursión para que veas la fauna de cerca. Al llegar vimos inmediatamente muchas fragatas volando, y en ese momento era la temporada de apareamiento (junio), por lo que los machos de fragata tenían el cuello rojo totalmente inflado en un intento de cortejar a una pareja.

Seguimos caminando y al poco tiempo nos encontramos con los famosos piqueros de patas azules. Vimos a estos pájaros haciendo bailes de cortejo, anidando sus huevos, y a una madre con su nueva cría.

Mientras seguíamos caminando hacia el océano, vimos muchas iguanas marinas que se bañaban al sol después de nadar.

Después de la caminata guiada, volvimos al barco para dar un rápido paseo hasta un lugar de buceo cercano. El agua era absolutamente preciosa y pudimos ver a los leones marinos que esperaban o nosotros para saltar.

Nuestro guía nos condujo a una excursión de buceo en la que pudimos nadar con las juguetonas crías de león marino y explorar unos preciosos arrecifes de coral llenos de grandes bancos de peces de colores. Después del snorkel, volvimos al barco donde nos dieron un buen almuerzo caliente.

La última parte de la excursión consistió en un rápido paseo en barco hasta una impresionante playa en la que no había casi nadie más (excepto, por supuesto, los leones marinos residentes).

Aquí pudimos tomar el sol, nadar y pasar el rato con los leones marinos. Esta fue una de mis excursiones de un día favoritas que hice en las Galápagos y una excelente opción si quieres ver la diversidad de la vida salvaje que ofrecen las islas.

3. Alquila una bicicleta y conduce hasta el altiplano y Playa Chino

Si prefieres no hacer una excursión por las tierras altas de San Cristóbal o tomar un taxi hasta Playa Chino, puedes dar un paseo en bicicleta por las tierras altas de camino a la playa.

Puedes alquilar una bicicleta en una tienda de Puerto Baquerizo Moreno. La mayoría de las tiendas de esta isla cobran unos 20 USD al día.

Sin embargo, antes de lanzarte, debes saber que este viaje no es para los débiles de corazón ni para los que no están en forma.

La subida desde Puerto Baquerizo Moreno hasta la sierra es de casi 600 metros (y la bajada hasta Playa Chino también fue más que estimulante).

Mi consejo es que te tomes las dos partes con calma y que lleves más agua de la que crees que vas a necesitar. Además, dependiendo de la estación del año, es posible que quieras un chubasquero.

Por suerte, hay algunos lugares a lo largo del camino en los que puedes detenerte y pasar un rato fuera de la bicicleta. Recomiendo una visita a la laguna, y también hay un centro de tortugas y un bonito mirador en la carretera.

También hay que tener en cuenta que no podrás subir hasta la playa. Hay un aparcamiento donde puedes dejar tu bicicleta. Desde allí, son cinco minutos a pie.

4. Laguna El Junco

Si pasas algún tiempo explorando las tierras altas de San Cristóbal, te recomiendo que visites la Laguna El Junco.

Aunque se llama laguna, El Junco no tiene mucho en común con muchas otras lagunas de las Galápagos. En realidad es un lago formado por una antigua caldera que se ha inundado.

El lago es un lugar estupendo para avistar la fauna local, incluidas las fragatas de las Galápagos, que acuden a El Junto para lavar la sal del mar de sus plumas.

Recomiendo visitarlo en un día despejado, ya que las densas lluvias que abrazan el lago y las Tierras Altas le restan un poco de vista. Hay una caminata de unos 10 minutos hasta el lago desde el aparcamiento.

5. Haz un recorrido por las Tierras Altas

Si no eres lo suficientemente aventurero como para salir por tu cuenta en bicicleta por las tierras altas de San Cristóbal de camino a Playa Chinco (o si lo hiciste, pero quieres verlo más de cerca), te recomiendo una visita o excursión dedicada.

Las tierras altas de la isla son realmente diferentes a cualquier otra cosa en las Galápagos. El paisaje varía mucho a medida que se asciende en altitud, desde el bosque hasta las praderas y las onduladas colinas volcánicas.

Aunque puedes explorar por tu cuenta contratando un taxi, yo opté por ir con una excursión por la naturaleza. Mi guía era un gran conocedor y apasionado de la ecología de la isla. Aprendí y observé mucho más con él de lo que hubiera hecho por mi cuenta.

6. Únete a un tour de 360 grados

Un recorrido de 360 grados es una forma estupenda de visitar los lugares más interesantes de San Cristóbal.

El recorrido comienza entre las 7 y las 8 de la mañana y regresa alrededor de las 4 de la tarde. Como parte de la excursión, rodearás toda la isla en barco.

Las paradas incluyen buceo, hermosas playas y oportunidades de observación de aves. Serás testigo de Rosa Blanca, Punta Pitt, Bahía Sardina, Punta Pucana, Cerro Bunjo y Kicker Rock.

7. Subida al Cerro Tijeretas

Junto al Centro de Interpretación de San Cristóbal, encontrarás un tranquilo sendero que conduce a algunas de las mejores vistas de la isla. La caminata dura unos 45 minutos (aunque está bien señalizada y mantenida).

Empezarás caminando por la playa. En esta zona, cerca de la estatua de Charles Darwin, se puede practicar el snorkel, así que asegúrate de llevar o pedir prestado algún equipo si quieres echar un vistazo bajo las olas.

Si prefieres tener una vista de pájaro, puedes seguir el sendero hasta varios miradores a lo largo de la cresta con vistas al océano y a Kicker Rock.

Desde allí, puedes dar la vuelta o, si te sientes ambicioso, continuar hasta la playa de Baquerizo.

8. Pasea por Puerto Baquerizo Moreno

Si ya te has saciado de playas paradisíacas y aventuras ecológicas (o si te apetece una tarde más relajada, siempre puedes pasar unas horas paseando por Puerto Baquerizo Moreno.

La ciudad es en realidad la capital de la provincia de las Islas Galápagos y fue fundada a mediados del siglo XIX.

Enclavado contra una de las montañas de la isla, el puerto de la isla alberga a unos 7.000 habitantes y está lleno de calles tranquilas y vistas pintorescas.

Si te acercas al mar, puedes incluso encontrar leones marinos, completamente cómodos con los lugareños, descansando en los bancos del parque o en las cubiertas de los barcos.

9. Camina hasta la playa de Baquerizo

Un poco más arriba del mismo sendero que te lleva al Cerro Tijeretas desde el Centro de Interpretación, encontrarás la playa de Baquerizo. Aunque está un poco apartado, (se tarda unas dos horas en llegar a pie), la intimidad de Baquerizo compensa con creces el viaje.

Sin embargo, no tendrás toda la playa para ti; afortunadamente, habrá algunas tortugas marinas, leones marinos y mantarrayas en el agua para hacerte compañía.

Asegúrate de llevar tu equipo de buceo, zapatos de montaña y mucha agua dulce. Incluso sin la playa, la caminata fue bastante atractiva y divertida.

10. Visita el Centro de Interpretación

Puede merecer la pena pasar una tarde en el Centro de Interpretación de San Cristóbal si te interesa saber más sobre la historia de las Islas Galápagos (o si buscas una actividad para llenar un día de lluvia).

El centro no sólo se centra en la historia natural de las islas, sino también en su historia humana y en los esfuerzos actuales de conservación.

Las exposiciones aquí son reflexivas, atractivas y están llenas de imágenes e historias. Todo el texto está escrito en inglés y en español. Una vez que hayas terminado de aprender, hay un gran sistema de senderos para explorar justo al lado del centro.

11. Nadar con leones marinos en La Lobería

La Lobería es una impresionante playa de arena blanca que está bastante cerca del pueblo más grande de San Cristóbal, Puerto Baquerizo Moreno. La propia playa, que tiene forma de media luna, alberga una colonia de leones marinos que son bastante amistosos con los humanos.

Aunque siempre es mejor mantener la distancia (sobre todo con los machos de aspecto más joven, que a veces pueden ponerse agresivos), disfruté compartiendo las olas con estas criaturas.

Son tan sorprendentemente gráciles en el agua. Puedes llegar a la playa a pie en unos 20 minutos, o puedes pedir un taxi que suele costar unos 3 dólares.

12. Viaje a Punta Pitt

Punta Pitt es una hermosa cala situada en el lado norte de la isla de San Cristóbal. Sólo se puede acceder a la zona en barco turístico, pero hay varias empresas en la isla que pueden llevarte.

Hay una pequeña playa flanqueada por acantilados volcánicos que se elevan, y el agua allí es un lugar estupendo para bucear. Pero la caminata es lo que hace que el viaje valga un día.

El sendero de Punta Pitt, de unos dos kilómetros de longitud, asciende por una colina cercana y ofrece unas vistas increíbles.

Como ventaja, éste es también uno de los únicos lugares de las Galápagos donde puedes ver todas las especies de piqueros: de patas rojas, de patas azules y enmascarados.

13. Hábitat de la tortuga de la Galapaguera

Al igual que las instalaciones de conservación de tortugas de las demás islas Galápagos, el Hábitat de Tortugas de La Galapaguera de San Cristóbal cría tortugas de Galápagos desde que salen del cascarón hasta que son lo suficientemente mayores para ser liberadas en su entorno natural.

Si aún no has tenido la oportunidad de ver estas criaturas por ti mismo (o si quieres ver algunas más antes de partir), La Galapaguera es un lugar estupendo para hacerlo.

Ofrecen visitas guiadas por miembros del personal bien informados, y tampoco hay que pagar entrada (aunque se agradecen los donativos).

14. Haz una excursión de un día a la Isla Española

La isla Española es la más meridional de todas las islas de las Galápagos. Aunque es un viaje un poco largo, es posible visitar la isla en un día.

La isla en sí es muy plana y sólo se eleva un par de cientos de metros sobre el nivel del mar en su punto más alto. Recomiendo visitar la Bahía Gardner (o Bahía Gardner), que tiene una playa estupenda (y una gran colonia de leones marinos).

Si te gusta observar las aves o catalogar tú mismo las numerosas especies de las Galápagos, la Punta Suaraz de Española no te decepcionará.

Además de una enorme población de piqueros de patas azules, casi todos los albatros ondulados del mundo descienden a la pequeña isla para reproducirse entre marzo y enero.

Otra nota, el viaje en barco desde San Cristóbal es de unas dos horas por trayecto, aunque puede ser bastante accidentado. He oído que algunas personas detectan crías de ballena a lo largo de la ruta.

Dónde comer en San Cristóbal

1. Delicioso pescado a la parrilla

En el lado opuesto de la iglesia, en el centro de la ciudad, hay un pequeño restaurante familiar en el que puedes pedir un pescado a la parrilla realmente bueno. Recomiendo el pescado Brujo local.

2. Las mejores empanadas de la ciudad

Junto al parque y a la sala de ping-pong hay un pequeño restaurante local en el que puedes comer las mejores empanadas de las Islas Galápagos. Recomiendo encarecidamente la Empanada de Marisco. ¡Delicioso!

3. Cri’s Burgers

Cri’s Burgers ofrece deliciosas hamburguesas con patatas fritas. Las raciones son enormes y puedes elegir entre una gran variedad de hamburguesas y otros platos.