Alaska está repleta de innumerables maravillas naturales, lo que la convierte en uno de los principales destinos de EEUU para cualquier amante de la naturaleza. Me mudé a este increíble estado en 2017 y he pasado todo el tiempo posible explorando las montañas, mientras me enamoraba de las aventuras en los glaciares de Alaska que ni siquiera sabía que eran posibles.
Escrito por Mike de Live Travel Teach
Así que permíteme que aproveche este momento para compartir algunos de mis recuerdos más entrañables, llenos de hielo azul y fotos impresionantes, que te harán reservar un viaje a la última frontera esta misma noche.
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Mi mejor recomendación para una aventura segura e inolvidable en el glaciar de Alaska es reservar una excursión con un guía que sepa cómo acceder con seguridad y cuándo evitar el glaciar. Pero antes de entrar en ellas, aquí están algunas de las excursiones de alta aventura por los glaciares en las que me he embarcado.
1. Glaciar Byron
El glaciar Byron fue mi primera aventura en Alaska, y desde entonces lo he visitado en innumerables ocasiones. El glaciar principal cuelga en lo alto de un valle, pero abajo encontrarás las cuevas de hielo del glaciar Byron, que tienen una belleza especial. Las cuevas en sí pueden ser bastante peligrosas, y el valle es un canal de avalanchas, así que prepárate para lo peor en esta caminata.
La buena noticia es que puedes disfrutar con seguridad de este glaciar desde la distancia, y cuando las condiciones son las adecuadas, puedes aventurarte en la sima azul.
El glaciar Byron está a un corto trayecto en coche desde Anchorage y a una caminata aún más corta de 1 milla desde la carretera. He optado por NO entrar en las cuevas de hielo más veces de las que las he explorado. Cuando las condiciones son las adecuadas, la luz azul te ilumina mientras una ola de hielo envuelve todos los sentidos.
2. Glaciar Knik
El glaciar Knik es un primo más estable de Byron, pero de acceso mucho más difícil. A menudo hay cuevas y grietas que puedes encontrar, pero yo no me arriesgaría a explorarlas. La belleza del glaciar Knik es su gran tamaño y los icebergs que flotan en el lago que hay junto a él.
Puedes hacer una excursión en barco o en avión en verano para llegar a este magnífico lugar, pero nosotros siempre hemos esperado a que las condiciones se alinearan bien y hemos recorrido 20 millas en bicicleta a lo largo del río helado para ver los enormes trozos de hielo congelados en el lago.
He ido al Glaciar Knik dos veces hasta ahora y espero convertirlo en una tradición anual de las vacaciones de primavera. El recorrido en bicicleta es relativamente llano, con dos cruces de arroyos.
Combina eso con la nieve y el hielo, y querrás tener un juego de tacos para neumáticos gordos antes de embarcarte en una aventura al glaciar Knik. Ten cuidado cerca de los propios icebergs, ya que pueden volcarse incluso en invierno, y aléjate de las crestas de presión, donde podrías ver el agua desbordada por encima del hielo.
3. Glaciar Portage
El glaciar Portage es otro de los favoritos de los lugareños, ya que es mucho más fácil de acceder que Knik. En verano, puedes ir de excursión por el paso de Portage y obtener una gran vista. Sigue el lago Portage a lo largo de la orilla, y podrás encontrarte cara a cara con este macizo.
A finales del invierno, el lago Portage se congela, y los aventureros atrevidos lo cruzan en bicicleta, esquiando o caminando. Sólo hay un kilómetro más o menos hasta el glaciar, pero ¡tened cuidado! El año pasado, un trozo de hielo del tamaño de una casa se desprendió mientras los espectadores huían.
4. Excursiones guiadas por los glaciares – Glaciares Matanuska y Root
El Glaciar Matanuska es el glaciar de más fácil acceso, con excursiones durante todo el año. Desde Anchorage hasta Glacier View, donde se encuentra el glaciar Matanuska, hay unas dos horas de viaje en coche.
El glaciar es relativamente estable, y puedes reservar una visita guiada que se adapte a tu aventura. Con todo, desde cuevas y grietas hasta escalada en hielo, Matanuska lo tiene todo.
Otra excelente opción para las excursiones guiadas a los glaciares es el Glaciar Root, en el Parque Nacional de Wrangell – San Elías. Tanto el glaciar Root como el Matanuska son relativamente estables sin una cara de parto activa y ofrecen a los visitantes una forma segura de disfrutar de una aventura en el glaciar de Alaska.
El Glaciar de la Raíz es el mejor destino para un glaciar que está realmente en la naturaleza. Las montañas que rodean Wrangell – San Elías ofrecen a los visitantes el mayor parque nacional de Estados Unidos, aunque sigue siendo uno de los menos visitados debido a su lejanía.
Si te apetece vivir una auténtica aventura, el glaciar Root es perfecto para ti. La cascada de hielo de la Escalera alimenta esta maravilla natural y se extiende a miles de metros de altura, ¡siendo la cascada de hielo más alta fuera del Himalaya!
Los montes Blackburn y Donoho se elevan muy por encima del glaciar y proporcionan a los montañeros otra aventura más. Donoho se puede presentar con relativamente poca escalada técnica y ofrece un panorama del Glaciar Raíz que espero ver algún día. Pero, hasta entonces, tendré que seguir entrenando explorando otros glaciares.
5. Los glaciares de Tidewater
En Alaska también hay muchos glaciares de marea. Prince William Sound y el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai ofrecen innumerables glaciares de marea que puedes ver con sólo una o dos horas de conducción desde Anchorage. Reserva una excursión en barco por el estrecho del Príncipe Guillermo y podrás ver el parto del glaciar Beloit o del glaciar Blackstone y estar de vuelta a casa en Anchorage antes de que anochezca.
Una de las excursiones más populares en el estrecho de Prince William es el crucero por los 26 glaciares, que tiene un nombre muy apropiado. El estrecho del Príncipe Guillermo alberga una gran cantidad de fauna exótica, y los guías te ayudarán a detectar cada espectáculo. Todavía no he estado en otro crucero, pero puedo decir con seguridad que disfrutarás de este viaje.
6. Glaciares en el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai
El Parque Nacional de los Fiordos de Kenai está a 2 horas en coche desde Anchorage hacia el sur hasta Seward, pero es una de las carreteras más pintorescas que he visto nunca.
Una vez que llegues a Seward, tendrás que decidir entre hacer una excursión a Aialik o al glaciar Northwestern o seguir el camino hasta el glaciar Exit. Ambas opciones son positivamente maravillosas, pero si quieres ver algunas ballenas, leones marinos y focas en el camino, ¡entonces echa un vistazo a Major Marine Tours!
Si prefieres dar un simple paseo hasta un glaciar, visita el Glaciar Exit del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai. Hay un bucle fácil hasta la punta del glaciar Exit. A lo largo del camino, verás señales que muestran cuánto ha retrocedido el glaciar, con años que se remontan a la década de 1800.
He hecho esta caminata en distintas ocasiones con mis padres jubilados y con una amiga embarazada y puedo decir con seguridad que es la caminata por el glaciar más accesible que existe.
Si buscas la excursión más extraordinaria por la cresta sobre un glaciar, adéntrate en el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai por el Sendero de los Campos de Hielo de Harding.
Incluso puedes reservar una excursión en kayak hasta el Glaciar del Oso, en el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai, y pasar el día remando entre pintorescos paisajes. Sea cual sea la forma en que decidas disfrutar de Seward y del Parque Nacional de los Fiordos de Kenai, ¡seguro que te lo pasarás genial!
Más glaciares en Alaska
Valdez tiene sus propias aventuras en los glaciares, con excursiones en kayak al glaciar de Valdez y un punto de acceso al este del estrecho del Príncipe Guillermo. El glaciar Worthington está en la autopista Richardson, justo al norte de Valdez. Encontrarás hermosas cascadas y pintorescas montañas por toda la región.
Puedes caminar hasta un mirador de los glaciares Worthington y Valdez, pero si buscas una aventura mayor, te recomiendo que busques un guía en Valdez.
En Homer se viven aún más aventuras en el Parque Estatal de la Bahía de Kachemak. Tendrás que reservar un taxi acuático o una excursión para ver el glaciar Grewingk, ¡y te aseguro que merece la pena!
Hay increíbles campamentos a lo largo del lago Grewingk, donde te despertarás con icebergs flotantes y el hielo azul que llena el valle más allá. Este remoto parque está repleto de vida salvaje y esplendor natural, pero eso significa que también hay muchos osos, así que ven preparado con spray para osos.
Girdwood está a poca distancia de Anchorage, y la mayoría de los visitantes vienen por la estación de esquí Alyeska. En la cima de la montaña, puedes comer en Siete Glaciares con una vista de siete glaciares diferentes que cuelgan en las montañas a tu alrededor.
Los excursionistas pueden saltarse la estación de esquí y subir al Paso del Cuervo para ver el Glaciar del Cuervo. Puedes reservar la cabaña de uso público cercana o llevar una tienda de campaña para pasar la noche cerca de este glaciar colgante.
Juneau cuenta con las mundialmente famosas cuevas del glaciar Mendenhall, y el glaciar Castner tiene cuevas mucho más al norte. Estos dos siguen estando en mi lista de deseos de Alaska, junto con un viaje por la Bahía de los Glaciares. Los barcos de crucero frecuentan la gélida Bahía de los Glaciares y a menudo captan eventos masivos de parto.
El Parque Nacional de Denali es conocido por su vida salvaje y sus enormes montañas, pero aquí, en el Ártico, ¡las montañas suelen significar glaciares! El glaciar Ruth es el más famoso de estos palacios de hielo en la base del propio Denali, pero seguro que verás más valles llenos de hielo que crean glaciares azules por todo el parque nacional.
Los glaciares proporcionan una visión única de los poderes mágicos de la Madre Tierra y llevan a muchos viajeros a destinos de todo el mundo. Alaska alberga muchas aventuras y testimonios de la belleza de la naturaleza.
Estoy seguro de que hay otras innumerables aventuras en los glaciares de las que ni siquiera he oído hablar en el resto de Alaska. Quizás algún día tenga la oportunidad de explorarlos todos. ¿A cuál apuntarás primero?
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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