Une très longue journée en selle. C’était notre objectif pour la fête des pères.
De l’idée de faire du vélo dans l’Eifel, pour gagner quelques mètres d’altitude avec le vélo de route, est né un tour de 3 pays sur le Vennbahnweg, de l’Allemagne au Luxembourg en passant par la Belgique.
Le circuit a totalisé 340 km, la plus longue route que nous ayons parcourue jusqu’à présent en une journée.
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Il est cinq heures du matin. Le jour se lève lentement, il bruine et la température est d’environ 8° celsius. Nous avons tous les deux très mal dormi, et malgré beaucoup de café, nous ne sommes pas tout à fait en forme.
Depuis Hochneukirch, un petit village près de Mönchengladbach, nous empruntons d’abord nos itinéraires d’entraînement habituels jusqu’à Eschweiler. La tendance est à la montée, et le vent vient de l’avant.
Exactement la constellation que tu ne veux pas à ce moment de la journée.
À Eschweiler, nous rencontrons Jan-Niklas de l’équipe cycliste Embrace The World. Il connaît très bien la région et a proposé spontanément de nous conduire au Vennbahn et de nous accompagner pendant quelques kilomètres.
Le Vennbahnradweg est le « plus long sentier de vélo et de randonnée transfrontalier et contigu d’Europe sur des voies ferrées désaffectées »(StaedteRegionAachen).
Elle a une longueur totale de 130 km avec des pentes moyennes typiques des chemins de fer, très faibles, de un à deux pour cent.
Il est huit heures du matin lorsque nous arrivons enfin sur le Vennbahn. A partir de maintenant, il quitte les routes très fréquentées sans feux de circulation et autres obstacles pour se rendre au Luxembourg.
La piste cyclable est en excellent état, et si tôt le matin, il n’y a pas beaucoup de trafic. Il y a toujours de plus petits passages de gravier, qui sont également bons à conduire avec le vélo de route.
Cela fait maintenant six heures que nous sommes sur la route et la tête commence à fatiguer. Cependant, les magnifiques paysages à droite et à gauche de la Vennbahn nous motivent à continuer.
Kilomètre 160. Troisvierges, la fin du Vennbahnweg, et notre arrêt pour le déjeuner sont tout proches. Pleins d’impatience à l’idée de manger une bonne portion de nouilles, nous vérifions la carte … pour découvrir que nous avons choisi le mauvais tournant il y a 40 kilomètres !
Malheureusement, au lieu de rouler à gauche vers St. Vith, nous avons suivi le chemin tout droit vers Malmedy.
Une grave erreur qui nous coûte presque 2 heures et 30 kilomètres supplémentaires et plusieurs mètres d’altitude !
Après 190 kilomètres, nous arrivons enfin à la fin du Vennbahn à Troisvierges.
Nous voulons juste descendre du vélo, entrer dans la chaleur et enfin manger de la vraie nourriture. Mon père, qui nous attendait à Troisvierges, a trouvé un super restaurant qui a ouvert un peu plus longtemps pour nous.
Nous nous renforçons avec des spaghettis carbonara et des lasagnes. Il y a aussi de la bière sans alcool avec du sprite. « Panache » est le nom de la boisson ici.
Après une heure, nous devons remonter sur le vélo pour rentrer à la maison avant le coucher du soleil.
Pendant le premier kilomètre, nous roulons confortablement en descente, puis il y a soudain 10 % de montée avec l’estomac plein. Super !
Nous nous motivons en pensant qu’à partir de maintenant, la route a tendance à descendre et que nous aurons principalement des vents arrière jusqu’à la maison.
Après avoir maîtrisé la colline, nous rattrapons le temps. Nous changeons tous les quelques kilomètres avec le travail de direction et nous pédalons relativement facilement à 40 kilomètres par heure en moyenne.
Malgré notre vitesse élevée, il commence à faire nuit et nous sommes toujours à plus de 30 kilomètres de chez nous.
Après 340 kilomètres et plus de 13 heures en selle, nous atteignons Holzweiler. D’ici, il n’y a que 10 kilomètres pour rentrer chez toi.
Pendant ce temps, cependant, il fait nuit. Sans un éclairage approprié, il est impossible de continuer en toute sécurité. Nous décidons de terminer notre tour ici pour ne pas nous mettre en danger et pour ne pas mettre les autres en danger.
Nous sommes ravis d’avoir non seulement atteint notre objectif de 300 kilomètres mais aussi de l’avoir clairement dépassé avec 40 kilomètres supplémentaires.
Les jambes se sentent encore bien, et nous sommes d’accord pour dire que nous pourrions continuer pendant quelques kilomètres de plus.
Prochain objectif 400 kilomètres !?
Un projet spontané du Universal Traveller Cycling Club (UTCC) .
Article de journal allemand sur notre circuit
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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