Aventures sur les glaciers d’Alaska

L’Alaska est rempli d’innombrables merveilles naturelles, ce qui en fait une destination de choix aux États-Unis pour tout amoureux de la nature. J’ai déménagé dans cet incroyable État en 2017 et j’ai passé autant de temps que possible à explorer les montagnes, tout en tombant amoureuse d’aventures sur les glaciers d’Alaska que je ne savais même pas possibles.

Écrit par Mike de Live Travel Teach

Alors laisse-moi profiter de ce moment pour partager certains de mes plus beaux souvenirs remplis de glace bleue et de photos époustouflantes qui te feront réserver un voyage à la dernière frontière ce soir.

Ma meilleure recommandation pour une aventure sûre et inoubliable sur les glaciers d’Alaska est de réserver une excursion avec un guide qui sait comment accéder au glacier en toute sécurité et quand l’éviter. Mais avant de les aborder, voici quelques-unes des randonnées glaciaires de haute aventure dans lesquelles je me suis lancée.

1. Glacier Byron

Le Glacier Byron a été ma première aventure en Alaska, et j’y suis allée d’innombrables fois depuis. Le glacier principal est suspendu en haut d’une vallée mais en bas, tu trouveras les grottes de glace du glacier Byron qui ont une beauté particulière. Les grottes elles-mêmes peuvent être assez dangereuses, et la vallée est un couloir d’avalanche, alors prépare-toi au pire pour ce trek.

La bonne nouvelle, c’est que tu peux profiter de ce glacier à distance en toute sécurité, et lorsque les conditions sont idéales, tu peux t’aventurer dans le gouffre bleu.

Le Glacier Byron est à une courte distance en voiture d’Anchorage et à une randonnée encore plus courte de 1,5 km depuis la route. J’ai choisi de NE PAS aller dans les grottes de glace plus souvent que je ne les ai réellement explorées. Lorsque les conditions sont idéales, une lumière bleue t’illumine tandis qu’une vague de glace engloutit tous les sens.

2. Glacier Knik

Le glacier Knik est un cousin plus stable de Byron mais beaucoup plus difficile d’accès. Il y a souvent des grottes et des crevasses que tu peux trouver, mais je ne prendrais pas le risque de les explorer. La beauté du glacier Knik réside dans sa grande taille et les icebergs qui flottent dans le lac à côté.

Tu peux faire une excursion estivale en bateau ou en avion jusqu’à ce magnifique site, mais nous avons toujours attendu que les conditions soient idéales pour faire du vélo sur 30 km le long de la rivière gelée et voir les énormes morceaux de glace gelés dans le lac.

Je suis allée deux fois au Glacier Knik jusqu’à présent et j’espère en faire une tradition annuelle des vacances de printemps. La balade à vélo est relativement plate avec deux traversées de ruisseaux.

Combine cela avec la neige et la glace, et tu voudras avoir un jeu de crampons pour pneus gras avant de te lancer dans une aventure au Glacier Knik. Fais attention près des icebergs eux-mêmes car ils peuvent se retourner même en hiver et reste à l’écart des crêtes de pression où tu pourrais voir de l’eau déborder au-dessus de la glace.

3. Glacier du Portage

Le glacier Portage est un autre favori des habitants car il est beaucoup plus facile d’accès que Knik. En été, tu peux faire une randonnée sur Portage Pass et avoir une vue grandiose. Suis le lac du Portage le long du bord, et tu pourras te retrouver face à face avec ce massif.

À la fin de l’hiver, le lac Portage gèle, et les aventuriers audacieux le traversent à vélo, à ski ou à pied. Il n’y a qu’un kilomètre environ jusqu’au glacier, mais fais attention ! L’année dernière, un morceau de glace de la taille d’une maison s’est détaché pendant que les badauds s’enfuyaient.

4. Visites guidées des glaciers – Glaciers Matanuska et Root

Le Matanuska Glacier est le glacier le plus facile d’accès avec des visites toute l’année. Il y a environ 2 heures de route entre Anchorage et Glacier View, où se trouve le glacier Matanuska.

Le glacier est relativement stable et tu peux réserver une visite guidée en fonction de ton aventure. Avec tout, des grottes et des crevasses à l’escalade sur glace, Matanuska a tout pour toi.

Une autre excellente option pour les visites guidées de glaciers est le Root Glacier dans le parc national de Wrangell – St. Elias. Les glaciers Root et Matanuska sont relativement stables sans face de vêlage active et offrent aux visiteurs un moyen sûr de profiter d’une aventure sur les glaciers d’Alaska !

Root Glacier est la meilleure destination pour un glacier qui se trouve vraiment dans la nature sauvage. Les montagnes autour de Wrangell – St Elias offrent aux visiteurs le plus grand parc national d’Amérique, mais il reste l’un des parcs nationaux les moins visités en raison de son éloignement.

Si tu es prête à vivre une véritable aventure, alors le glacier Root est parfait pour toi. La chute de glace Stairway alimente cette merveille naturelle et s’étend sur des milliers de pieds de haut, ce qui en fait la plus haute chute de glace en dehors de l’Himalaya !

Les monts Blackburn et Donoho s’élèvent bien au-dessus du glacier et offrent aux alpinistes une autre aventure. Donoho peut être soumis avec relativement peu d’escalade technique et offre un panorama du Root Glacier que j’espère voir un jour. Mais en attendant, je vais devoir continuer à m’entraîner en explorant d’autres glaciers.

5. Les glaciers de Tidewater

L’Alaska abrite aussi de nombreux glaciers de marée. Le Prince William Sound et le parc national de Kenai Fjords offrent d’innombrables glaciers en marée que tu peux voir en une heure ou deux de route depuis Anchorage. Réserve une excursion en bateau dans le Prince William Sound, et tu pourras peut-être voir le vêlage du glacier Beloit ou du glacier Blackstone et être de retour à Anchorage avant la nuit.

L’une des excursions les plus populaires dans le Prince William Sound est la croisière bien nommée de 26 glaciers. Le Prince William Sound abrite de nombreux animaux sauvages exotiques, et les guides t’aideront à repérer chaque spectacle. Je n’ai pas encore participé à une autre croisière, mais je peux dire en toute confiance que tu vas apprécier ce voyage.

6. Les glaciers du parc national de Kenai Fjords

Le parc national de Kenai Fjords est à 2 heures de route d’Anchorage vers le sud jusqu’à Seward, mais c’est l’une des routes les plus pittoresques que j’aie jamais vues.

Une fois arrivé à Seward, tu devras décider entre faire un tour à Aialik ou au Northwestern Glacier ou suivre le sentier qui monte au Exit Glacier. Les deux options sont vraiment merveilleuses, mais si tu veux voir des baleines, des otaries et des phoques en chemin, va voir Major Marine Tours !

Si tu préfères faire une simple balade jusqu’à un glacier, visite le glacier Exit du parc national Kenai Fjords. Il y a une boucle facile jusqu’au bout du Glacier Exit. En chemin, tu verras des panneaux indiquant la distance à laquelle le glacier a reculé, avec des années datant des années 1800.

J’ai fait cette randonnée à plusieurs reprises avec mes parents retraités et une amie enceinte et je peux dire sans me tromper que c’est la randonnée sur glacier la plus accessible qui soit.

Si tu cherches la randonnée la plus extraordinaire le long de la crête au-dessus d’un glacier, alors marche plus profondément dans le parc national de Kenai Fjords le long du sentier Harding Ice Fields Trail !

Tu peux même réserver une excursion en kayak jusqu’au Bear Glacier dans le parc national de Kenai Fjords et passer la journée à pagayer à travers des paysages pittoresques. Quelle que soit la façon dont tu choisis de profiter de Seward et du parc national des Kenai Fjords, tu passeras forcément un moment incroyable !

Plus de glaciers en Alaska

Valdez propose ses propres aventures uniques sur les glaciers avec des excursions en kayak sur le glacier de Valdez et un point d’accès oriental au Prince William Sound. Le Worthington Glacier se trouve sur la Richardson Highway, juste au nord de Valdez. Tu trouveras de belles chutes d’eau et des montagnes pittoresques dans toute la région.

Tu peux marcher jusqu’à un point de vue sur les glaciers de Worthington et de Valdez, mais si tu cherches une plus grande aventure, je te recommande de trouver un guide à Valdez.

Homer pratique encore plus d’aventures dans le parc d’État de Kachemak Bay. Tu devras réserver un bateau-taxi ou une excursion pour voir le glacier Grewingk, et je t’assure que cela en vaut la peine !

Il y a des campings incroyables le long du lac Grewingk, où tu te réveilleras avec des icebergs flottants et la glace bleue qui remplit la vallée au-delà. Ce parc reculé est plein de faune et de splendeurs naturelles, mais cela signifie aussi beaucoup d’ours, alors viens préparé avec un spray anti-ours !

Girdwood est à une courte distance en voiture d’Anchorage, et la plupart des visiteurs viennent pour la station de ski Alyeska. Au sommet de la montagne, tu peux manger au Seven Glaciers avec une vue sur sept glaciers différents accrochés dans les montagnes autour de toi.

Les randonneurs peuvent sauter la station de ski et monter au col Crow pour avoir un aperçu du Glacier Raven. Tu peux réserver la cabine à usage public voisine ou apporter une tente pour passer la nuit près de ce glacier suspendu.

Juneau possède les grottes mondialement connues du glacier Mendenhall, et le glacier Castner a des grottes beaucoup plus au nord. Ces deux-là sont toujours sur ma liste de choses à faire en Alaska, ainsi qu’un voyage dans la baie des Glaciers. Les bateaux de croisière fréquentent la baie glacée des Glaciers et assistent souvent à des vêlages massifs.

Le parc national de Denali est connu pour sa faune et ses montagnes massives, mais ici dans l’Arctique, les montagnes signifient souvent des glaciers ! Le Glacier Ruth est le plus célèbre de ces palais de glace à la base de Denali même, mais tu verras certainement d’autres vallées remplies de glace créant des glaciers bleus dans tout le parc national.

Les glaciers offrent un aperçu unique des pouvoirs magiques de la Terre Mère et poussent de nombreux voyageurs vers des destinations du monde entier. L’Alaska abrite tant d’aventures et de témoignages de la beauté de la nature.

Je suis sûre qu’il existe d’innombrables autres aventures sur les glaciers dont je n’ai même pas entendu parler dans le reste de l’Alaska. Peut-être qu’un jour, j’aurai la chance de les explorer tous. Lequel viseras-tu en premier ?