Liste ultime des meilleures choses à faire à Quito, en Équateur.

Quito, en Équateur, est une ville tentaculaire qui borde les collines et les pentes ondulées du bassin de Guayllabamba.

À près de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer, Quito est l’une des capitales nationales les plus élevées d’Amérique du Sud et du monde.

Abritant près de 3 millions d’habitants et 32 districts, Quito a une histoire riche. La ville a été fondée par Inga il y a près de 1000 ans.

Plus tard, au 16e siècle, les Espagnols ont conquis la région, car ils pensaient que la ville pouvait détenir les trésors secrets d’Atahualpa, le monarque inca. Le peuple équatorien a ensuite gagné son indépendance de l’empire espagnol dans les années 1800.

Aujourd’hui, Quito sert de point de départ aux éco-voyageurs qui espèrent prendre un vol pour les îles Galápagos ou se prélasser dans la beauté de l’Équateur continental.

Mais la ville elle-même offre de nombreuses possibilités d’exploration.

Ici, tu trouveras une architecture coloniale étonnante, des traditions locales colorées et le centre (littéral) du monde.

Pour t’aider à décider quoi faire de ton temps à Quito, j’ai demandé à un groupe de blogueurs quelles étaient les meilleures choses à faire dans la ville.

Des randonnées sur les volcans aux parcs urbains tentaculaires, en passant par les cours de cuisine et les vues imprenables sur les tours des cathédrales, voici le meilleur de ce que Quito a à offrir.

1. La Mitad del Mundo

Recommandé par Elisa de World in Paris

La Mitad del Mundo (la moitié du monde) se trouve juste sur la ligne de l’Équateur, le point 0° 0′ 0″. Les gens se rendent à La Mitad del Mundo, à 26 km de Quito, pour se faire une idée de la ligne de l’Équateur, avec un pied sur chaque hémisphère.

En dehors de la ligne de l’Équateur, il y a un petit monument et quelques pavillons à visiter où les visiteurs peuvent s’informer sur la Mission géodésique française de 1736, menée par les astronomes Charles Marie de La Condamine, Pierre Bouguer, Louis Godin pour effectuer les mesures nécessaires pour prouver les coordonnées.

Aujourd’hui, grâce aux systèmes GPS modernes, il est prouvé que la ligne de l’Équateur se trouve à 240 mètres au nord de cet endroit, mais La Mitad del Mundo attire toujours de nombreux visiteurs du monde entier.

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Depuis La Mitad del Mundo, il est possible de réserver une visite guidée de deux heures au volcan Pululahua. Ce volcan est intéressant car sa caldeira est habitée. En fait, c’est l’une des deux caldeiras habitées du monde !

Du haut (on n’a pas le temps de descendre au fond de la caldeira), tu peux voir toutes les maisons et les champs cultivés avec différentes cultures, et c’est un endroit très atmosphérique.

Tu peux rejoindre La Mitad del Mundo par un bus public bon marché. Cependant, il y a beaucoup de pickpockets dans ces bus, alors fais attention.

Tu peux aussi te rendre à La Mitad del Mundo en taxi ou avec une visite guidée d’une demi-journée.

Si tu veux faire l’expérience de la Mitad del Mundo sans rien organiser toi-même, tu peux participer à une excursion d’une journée complète à Ciudad Mitad del Mundo.

2. Tonner le téléphérique et faire une randonnée jusqu’au sommet du volcan Pichincha

Recommandé par Jane de Scarlet Jones Travels

Quito est une ville remarquable qui est entourée de montagnes et de volcans. Si tu en as l’occasion et que le temps est clément, l’une des meilleures choses que tu puisses faire à Quito est de faire une excursion sur le volcan Pichincha tout proche dans le téléphérique appelé TeleferiCo.

Ce système de télécabine est l’un des téléphériques les plus hauts du monde. La vue que tu as en montant dans les capsules de verre jusqu’au sommet est fantastique, à condition qu’il n’y ait pas de nuages ; bien qu’à cette hauteur, le temps peut changer en quelques secondes lorsque les nuages et le brouillard descendent en tourbillon, bloquant tout.

Quito s’étend en dessous de toi depuis le sommet le long d’une longue et étroite vallée tandis que tout autour, à perte de vue, se trouvent les impressionnantes montagnes.

Si tu te sens énergique, tu peux faire une randonnée le long de la crête et jusqu’au sommet du volcan Pichincha. La dernière éruption importante a eu lieu en 1998, mais il y a eu plusieurs grondements depuis, ce qui est fou quand on sait à quel point la ville de Quito est proche.

Tu sentiras certainement les effets de l’altitude ici, et il y a même des points où tu peux obtenir une dose d’oxygène si tu en as besoin. Plus tu montes, plus le paysage devient morne, les roches grises et le schiste remplaçant l’herbe et les arbustes.

Un peu d’escalade et de montée pendant la dernière heure te récompensera avec un grand sentiment d’accomplissement, probablement des jambes douloureuses et, si tu n’as pas de chance, un gros mal de tête dû à l’altitude.

Va te préparer avec une veste chaude, un imperméable et beaucoup d’eau potable, même si je choisirais un autre jour si la pluie est annoncée.

Si tu n’as pas beaucoup de temps à Quito, je te recommande cette excursion à Quito, Teleferico & Pichincha Volcano Horseback Ride. Il combine certains des incontournables en une visite d’une journée.

3. Parc métropolitain de Quito

Recommandé par Jen de Long Haul Trekkers

Peu de villes d’Amérique latine ont consacré autant d’espace de parc que Quito. Avec ses 574 hectares, Parque Metropolitano Guangüiltagua est l’un des meilleurs et des plus grands parcs urbains d’Amérique latine.

S’élevant à l’est de la ville à 2 890 mètres, les visiteurs peuvent échapper au bruit et à la pollution de la ville en contrebas et profiter d’une randonnée paisible, d’un trail ou d’une balade en VTT. Pour une chasse au trésor amusante, pars à la recherche du panneau Quito pour une photo amusante.

Parque Metropolitano est une forêt indigène et une réserve écologique avec des installations artistiques, des points de vue, des aires de pique-nique, des parcs d’agilité pour chiens, des aires de jeux et des terrains de sport.

La gorge d’Ashintaco, située au nord-est du parc, abrite 10 espèces différentes de colibris et plus de 70 espèces d’oiseaux nicheurs, dont certaines sont en danger d’extinction.

Si tu peux, arrive tôt le matin et trouve un banc tranquille pour regarder les nuages serpenter dans la vallée de Cumbayá en dessous. Sinon, prépare un dîner et profite d’un pique-nique pour regarder le coucher de soleil le soir. Fais juste attention aux orages de l’après-midi qui passent par là !

Participe à une visite gastronomique et à un cours de cuisine

Recommandé par James de Travel Collecting

J’adore participer à des visites guidées gastronomiques et à des cours de cuisine lorsque je voyage, car c’est un excellent moyen d’avoir un aperçu plus profond de la culture et de vivre des expériences que tu ne connaîtrais peut-être pas autrement.

La visite Sweets and Culinary Experience avec Urban Adventures à Quito a commencé par un trajet vers un marché local, où mon guide Jorge m’a expliqué tous les fruits et autres aliments inconnus – il y en avait beaucoup.

C’était intéressant de découvrir des choses comme une courge blanche qui ressemblait à une pastèque et plusieurs sortes de fruits de la passion qui ne ressemblaient en rien aux fruits violets auxquels je suis habituée. Les personnes du marché étaient toutes très sympathiques et ont même proposé de figurer sur mes photos.

Puis nous avons conduit jusqu’à Las Quesadillas de San Juan. Cette boulangerie fabrique des quesadillas de style Quito depuis presque 100 ans, et il était intéressant de voir leur fabrication et d’aider en roulant des tortillas de blé ultrafines.

Les tortillas sont recouvertes d’un mélange de gâteau au fromage et cuites au four pour faire des quesadillas semblables à des gâteaux qui n’ont pratiquement rien à voir avec leurs homonymes mexicains.

Nous en avons mangé avec un délicieux chocolat chaud équatorien, bu comme les locaux avec des morceaux de fromage ressemblant à de la mozzarella ramollis dedans.

Puis nous avons conduit dans la vieille ville jusqu’à la maison de Maria, où j’ai aidé à faire des empanadas sucrés et salés et des pristiños (pâte frite en forme de couronne que l’on mange généralement à Noël et que l’on sert avec du piel de panela, un sirop à base de sucre brut).

Cela a donné un déjeuner sucré et légèrement gras, mais c’était une introduction amusante à la cuisine équatorienne.

Quito Food Tours :

1. Visite de 6 heures de Sweets & Culinary Experience à Quito

2. Goûte ton chemin à travers Quito ! Visite du marché d’une demi-journée

3. Au départ de Quito : Visite du marché indigène d’Otavalo

4. Quito : Vieille ville et visite gastronomique avec un local

5. La visite originale de la bière artisanale de Quito

5. Visite le centre historique de Quito

Recommandé par Kaila de KailaYu

Nommé d’après et situé dans la capitale de l’Équateur, ce célèbre centre est situé à seulement 22 km de l’équateur.

Ce centre est largement reconnu comme l’un des centres historiques d’Amérique latine les mieux préservés. En raison de son importance culturelle et historique, en 1978, il est devenu le premier centre de ce type à être inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La région est remplie de maisons historiques, de bâtiments gouvernementaux, d’églises, de places, de musées, de monuments et de points de repère qui contiennent une valeur ancienne et du mystère.

Un exemple des nombreuses attractions est El Panecillo. La colline volcanique de 200 mètres de haut abrite un monument de la Vierge Marie.

Perchée sur un magnifique piédestal, la statue de 45 mètres de haut peut être vue de presque partout dans la ville. En raison de l’altitude plus élevée de la ville de Quito, prépare-toi à t’adapter au changement d’altitude si tu n’es pas habitué à être à 2 800 mètres.

6. Tour de la cathédrale

Recommandé par Thea de Zen Travellers

Dans le centre historique de Quito se trouve la Basilique del Voto Nacional, la plus grande basilique néo-gothique catholique romaine des Amériques. Il peut être visité dans le cadre d’une visite à pied ou seul.

La construction de cette magnifique église a commencé en 1892 mais reste techniquement inachevée à ce jour, et les traditions locales portent à croire que si elle est terminée, le monde pourrait s’éteindre.

Qu’elle soit inachevée ou non, la basilique présente une architecture incroyable, notamment une arche d’entrée brillante à feuilles d’or et des sculptures en pierre ressemblant à des gargouilles représentant de célèbres animaux équatoriens, notamment des condors, des iguanes, des grenouilles et des tortues.

Le droit d’entrée de 2 $ ne comprend pas de guide, et l’église est ouverte à la communauté pour être utilisée pour les services quotidiens, donc il se peut que la salle principale ne puisse pas être parcourue. À mon avis, cela vaut quand même la peine de visiter la basilique, car le clou du spectacle est de loin la vue depuis le clocher de 115 mètres.

Bien que l’accès au sommet soit quelque peu effrayant car l’itinéraire serpente le long d’escaliers en acier raides et exposés, d’un « pont » de planches de bois au-dessus de la salle principale et d’une échelle exposée, les vues font que le voyage en vaut la peine.

Du sommet, tu peux voir un panorama complet de la ville en contrebas et une vue des montagnes voisines, notamment le célèbre « Panecillo », qui doit son nom au fait qu’il a la forme d’une miche de pain (pan en espagnol).

La colline abrite aussi une statue appelée La Virgen del Panecillo que l’on peut voir de n’importe quel coin de la ville, y compris celui-ci.

7. Visite de la ligne équatoriale et tour de ville de Quito

Si tu cherches un moyen unique de découvrir certaines des meilleures choses à faire que Quito a à offrir, je te recommande de réserver un voyage avec Quito Tour Bus.

Cette entreprise utilise des bus modernes à deux étages qui te donnent une vue à 360 degrés de l’architecture historique envoûtante de Quito, de l’art public et de la ligne d’horizon moderne pour leur visite de la ville.

Mais le meilleur, c’est que ton pass de visite est valable pour toute la journée.

Nous étions libres de descendre partout où nous voulions passer plus de temps à explorer, comme le centre historique. Puis, lorsque le bus touristique suivant est arrivé, nous sommes remontés dans le bus.

Clique ici pour réserver ton tour de ville en bus Hop-on Hop-off de Quito.

Quito Tour Bus propose également une excursion en bus d’une demi-journée qui t’emmène dans plusieurs endroits sympas de la ville.

Cette excursion part de Quito à midi. Juste à la sortie de la ville, tu t’arrêteras au cratère du volcan Pululahua pour une vue imprenable sur les montagnes équatoriennes.

Ensuite, tu t’arrêteras au « Milieu de la Terre », un complexe situé juste sur l’équateur avec des musées et un planétarium.

La visite offre aussi la possibilité d’assister à certains des mystérieux phénomènes naturels qui se produisent juste sur l’équateur.

Où se loger à Quito, Équateur

1. Hôtel Kaia

Si tu cherches un hôtel de grande qualité à Quito, Kaia sera certainement à la hauteur de tes attentes.

La première chose qui m’a impressionnée dans cette propriété, c’est son architecture et sa décoration intérieure.

Séjourner ici, c’était comme entrer dans un magazine d’architecture : des lignes épurées, de superbes œuvres d’art, des accents épurés et un décor et des meubles élégants.

Mais je n’étais pas seulement satisfaite du look de Kaia. Le service ici ne laisse rien à désirer.

En plus d’un savoureux petit-déjeuner livré directement dans ma chambre tous les matins (qui était inclus dans le prix de la chambre !), ils ont aussi du café gratuit 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 dans le hall (ainsi que des dégustations quotidiennes de thé et de café) et un menu de service d’étage assez complet.

Lorsque tu quittes l’hôtel (et tu ne le voudras peut-être pas !), Kaia peut aussi t’aider à réserver des visites. Ils ont même un service de location de vélos.

Situé à La Foresta, le centre bohème de la ville, il y a de superbes choses à faire à proximité : art de rue, clubs de jazz et des dizaines de restaurants avec de la bonne bouffe qui comblera toutes tes envies du moment.

Clique ici pour plus d’infos, une photo, et/ou pour faire une réservation.

2. Casa Gangotena

Recommandé par Stefan et Sebastien de Nomadic Boys

Casa Gangotena est l’un des meilleurs hôtels de luxe 5 étoiles de Quito.

Nous avons séjourné ici pendant quelques nuits comme base à Quito avant de partir en croisière dans les îles Galápagos.

Casa Gangotena est située dans un manoir restauré donnant sur la Plaza San Francisco, au cœur de la vieille ville de Quito. L’avantage est que tu es situé à quelques minutes de marche de toutes les attractions principales de la vieille ville, qui est en soi un point fort de l’Équateur.

Cependant, l’inconvénient de l’emplacement de Casa Gangotena est que le métro de Quito est en cours de construction juste devant sa porte d’entrée, donc jusqu’à ce qu’il soit officiellement ouvert (estimé aux alentours de 2019), la vue à l’extérieur est assez disgracieuse, mais s’améliore de jour en jour.

Casa Gangotena possède l’un des meilleurs restaurants de la ville, et pour une bonne raison. C’est une expérience gastronomique. Nous avons adoré le petit-déjeuner ici, avec certains des meilleurs œufs Bénédicte que nous ayons jamais mangés.

Les chambres de Casa Gangotena sont immenses, avec des matelas super confortables, des balcons avec tout le luxe moderne que tu peux attendre d’un hôtel 5 étoiles.

Casa Gangotena est un hôtel de luxe mondialement connu que CNN a classé comme l’un de ses 25 meilleurs hôtels de luxe au monde.

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3. JW Marriott Quito

Recommandé par James de Travel Collecting

Le JW Marriott est l’un des hôtels les plus luxueux de Quito. Son emplacement à l’extrémité nord du centre moderne le place un peu en dehors de l’action, mais les taxis sont bon marché et faciles à prendre à Quito.

Le hall d’entrée est un immense atrium avec un plafond en verre, et il y a aussi plusieurs coins salon privés dans un jardin en mezzanine. Il y a beaucoup de prises électriques pour recharger ton téléphone ou ton ordinateur portable dans le hall, mais le personnel peut aussi te donner un chargeur portable à utiliser.

Il y a quatre restaurants parmi lesquels tu peux choisir. Dans l’Exchange Bar et le Kaori Sushi Bar, tu peux aussi trouver de la nourriture de base comme des hamburgers et des nachos, et les femmes reçoivent une rose fraîche quand elles partent. Le Bistro Latin est l’endroit où le petit-déjeuner est servi, et il est aussi ouvert pour le déjeuner.

Le buffet du petit-déjeuner propose un grand choix d’aliments équatoriens et occidentaux, y compris un bar à smoothies et des œufs faits sur commande. Le Cafe Gourmet propose des pâtisseries et des sandwichs, et La Hacienda Steakhouse est un steakhouse argentin plus formel.

Il y a une salle de sport ouverte 24 heures sur 24, un centre de spa et un espace piscine extérieur joliment aménagé. Les chambres ont des baignoires et des douches, un coffre-fort, une literie douce et une grande télévision avec quelques chaînes anglaises. L’accès à Internet coûte malheureusement un supplément.

Le personnel a été, sans exception, extrêmement serviable et poli pendant mon séjour.

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Clause de non-responsabilité : J’ai été invitée par Quito Tour Bus et l’hôtel Kaia. Mes opinions, comme toujours, sont uniquement les miennes.