Les meilleures choses à faire sur Isla Isabela, Îles Galápagos.

Isla Isabela est la plus grande île des Galápagos. Elle représente en fait plus de la moitié de la masse continentale de l’archipel. Trouve ici les meilleures choses à faire sur Isla Isabela, dans les îles Galápagos.

Mais malgré cela, l’île est l’une des moins fréquentées par les voyageurs, et elle abrite un peu plus de 2000 des 25 000 habitants de l’île.

Pourtant, si tu sais où regarder, il y a des sites phénoménaux à voir sur l’île.

J’ai profité d’un excellent snorkeling, d’une randonnée à couper le souffle sur un volcan actif et même d’une délicieuse cuisine locale.

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1. Tour de Stand Up Paddle et de Snorkeling

Quand j’ai appris qu’il y avait une excursion sur Isla Isabela appelée « Paddle to the Penguins », je savais que je ne pouvais pas la manquer. Les pingouins des Galápagos sont quelque peu étranges.

Alors que d’autres espèces de manchots vivent au large de l’Antarctique, ceux des Galápagos sont les seuls à vivre au nord de l’équateur (et dans un climat tropical, rien que ça !).

J’ai vraiment apprécié l’occasion de voir de près ces oiseaux majestueux. Le groupe de visite était petit. Nous n’étions que quatre et la guide locale très expérimentée.

Nous avons fait du kayak jusqu’à un point chaud connu des pingouins, où nous avons vu des pingouins et deux raies manta, ainsi que des requins se dosant dans des grottes sous-marines.

À la fin de la journée, j’étais vraiment impressionnée par Paddle to the Penguins. Tout l’équipement était inclus dans le prix de la visite : combinaisons humides, équipement de plongée avec tuba et palmes.

Le guide a même pris des photos et de superbes séquences go pro qu’il a offertes gratuitement à tout le monde à la fin de la journée.

Si le SUP n’est pas ton truc, je te recommande vivement l’un des autres circuits de randonnée, de kayak ou de vélo de cette entreprise.

2. Mur des larmes

Savais-tu qu’Isla Isabela était autrefois une prison ?

Les installations ont été fermées en 1960 après que le public ait découvert les conditions de vie difficiles sur l’île. Le Mur des Larmes, ou « Muro de las Lágrimas », est un mémorial de cette époque.

Les prisonniers ont construit cet énorme mur en pierre volcanique à mains nues.

Depuis le Mur des larmes, tu peux suivre un petit chemin en montée jusqu’à un joli point de vue. Tu y trouveras aussi les vestiges d’une ancienne station satellite militaire américaine.

3. Fais du vélo ou de la randonnée jusqu’au Mur des larmes

En soi, le Mur des larmes n’est pas vraiment fascinant (du moins pas au-delà de sa signification historique).

Cependant, tu peux t’arrêter à plusieurs lagunes, plages et points de vue magnifiques pendant ton voyage vers le mur. Tous les points intéressants sont bien marqués.

Si tu as de la chance, tu pourras même voir une ou deux tortues géantes le long de la route.

4. Las Tintoreras

Las Tintoreras, qui signifie « les gouffres » en espagnol, est un endroit bien connu des écotouristes qui espèrent observer plusieurs espèces célèbres des Galápagos dans leur habitat naturel.

La petite île est située à environ un demi-kilomètre de la côte sud d’Isla Isabela, directement en face de Puerto Villamil.

Si tu as la chance de participer à une excursion ou de monter sur un bateau en direction de l’île, saisis-la.

Les « gouffres », qui ressemblent plus à des canaux sous-marins, ont été créés par l’activité volcanique, et les coins et recoins du paysage austère abritent de nombreuses espèces.

Tu verras probablement des manchots nichant à proximité, des iguanes marins (fais attention où tu marches, ils se fondent bien dans la roche volcanique), des fous à pieds bleus et même des requins faisant la sieste.

5. Los Tuneles, île Isabela

Recommandé par Nicky de Go Live Young

Une excursion à Los Tuneles sur l’île Isabela sera sans aucun doute l’un des points forts de toute visite des îles Galápagos.

Un Galapagos en miniature à Los Tuneles, tu verras presque toute la faune emblématique de l’archipel : requins de récif à pointes blanches et noires, raies, otaries, tortues, raies, pingouins, et bien sûr pélicans et fous à pieds bleus.

Une série de coulées de lave a produit des formations géologiques uniques, des arches et des tunnels au-dessus et au-dessous de l’eau, entre les mangroves et la mer ouverte.

À environ 30-40 minutes de bateau de Puerto Villamil, cette zone est un paradis pour les plongeurs avec tuba ! Nous avons eu la chance de voir des requins de récif, des raies manta, des otaries, des tortues et même des hippocampes dans les hauts-fonds.

Le point fort pour nous était les requins de récif à pointes blanches qui se cachaient dans les tunnels de lave. Au début, mes garçons étaient terrifiés mais se sont vite calmés – leur première expérience avec un requin !

On peut voir des pélicans et des fous à pieds bleus au-dessus de l’eau sur les arches formées par les coulées de lave.

Cette zone peut être explorée même si tu ne fais pas de snorkeling ou de plongée, car on peut voir tellement de choses depuis le bateau dans une eau cristalline.

6. Fais de la plongée libre à Concha de Perla

Concha de Perla est une petite crique à l’eau cristalline. Elle offre des conditions parfaites pour la plongée avec tuba. J’ai vu beaucoup de petits poissons et d’otaries.

Comment y arriver ?

Juste avant la jetée, où tu es probablement arrivée sur Isla Isabela en ferry, tu trouveras un petit chemin sur la gauche qui mène à Concha de Perla.

Fais attention à ne pas marcher sur l’un des dizaines d’iguanes marins, et fais attention aux lions de mer. La plupart te laisseront passer, mais ils peuvent parfois être agressifs (surtout les jeunes mâles).

7. Randonnée de la Sierra Negra et du Volcano Chico avec Isatourex

Pendant mon séjour sur Isla Isabela, j’ai choisi de m’associer à un tour-opérateur local, Isatourex, pour découvrir l’une des meilleures randonnées de l’île.

La Sierra Negra est un volcan qui s’élève à plus de 1100 mètres au-dessus du niveau de la mer. La visite nous a emmenés juste au bord de la caldeira du volcan (qui s’étend sur quelque chose comme 10 km de large).

Après la Sierra Negra, nous sommes descendus à travers un ancien champ de lave et avons continué jusqu’au Volcano Chico, un autre des volcans d’Isabela.

Les deux derniers kilomètres de ce sentier nous ont permis d’apercevoir d’incroyables caractéristiques volcaniques, dont plusieurs tubes de lave.

C’est une randonnée idéale à choisir pour une excursion qui organise le transport, car elle se trouve un peu loin de la ville. Je te recommande également de rester flexible lorsque tu choisis un jour pour cette randonnée.

Bien que ma visite se soit bien passée, j’ai entendu dire que le mauvais temps et l’activité volcanique peuvent interférer.

8. Centre de reproduction des tortues

À environ 1,5 kilomètre de Puerto Villamil, la plus grande ville d’Isla Isabela, tu trouveras le centre d’élevage de tortues « Centro de Crianza Arnaldo Tupiza ».

Cette installation est le fer de lance des efforts pour défendre et repeupler les espèces de tortues menacées qui vivent sur les îles.

Nous avons vu des centaines de tortues à des âges très différents : des œufs et des jeunes éclosions à des tortues presque aussi âgées que nous ! Le centre possède également un petit musée (avec des textes en espagnol et en anglais).

Si tu choisis de marcher jusqu’au centre depuis Villamil, je te recommande également de découvrir les lagunes voisines.

Elles ne sont pas seulement une promenade apaisante, mais tu peux aussi apercevoir des flamants roses et d’autres oiseaux exotiques des îles.

Où manger à Isla Isabela

Mon restaurant préféré sur Isla Isabela est « Palmeras ». Ce petit endroit local propose des menus populaires pour le déjeuner et le dîner, avec de la bonne nourriture.

Pour seulement 6 USD, j’ai dégusté une délicieuse soupe, un plat principal, un dessert et un jus de fruits frais.

Tu peux choisir ce que tu veux pour ton plat principal : poulet, bœuf et poisson. Si tu aimes les fruits de mer, je te recommande vivement le poisson !

J’ai tellement apprécié la nourriture ici que j’y suis retournée trois fois.

Itinéraire : Cactuy y 16 de Marzo