Santa Cruz est la deuxième plus grande île des Galápagos et abrite le plus grand village des îles, Puerto Ayora. Découvre les meilleures choses à faire sur l’île de Santa Cruz.
L’île a été formée par un volcan maintenant endormi qui a laissé derrière lui un étonnant tunnel de lave, qui s’étend sur deux kilomètres sous la surface de l’île.
J’ai passé mon temps à Santa Cruz à profiter des superbes plages, de la nourriture, de la plongée avec tuba et d’autres aventures.
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Comme l’île abrite environ la moitié de la population permanente des Galápagos, Santa Cruz possède aussi certains des meilleurs hébergements de la région.
C’est pourquoi je pense que l’île peut servir de point de départ idéal pour ton voyage aux Galápagos.
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1. Las Grietas
Las Grietas est une fissure dans les rochers où tu peux nager dans l’eau douce entre deux falaises massives. Même si tu ne verras pas une grande variété d’animaux, c’est un endroit spectaculaire pour faire de la plongée libre et l’une des meilleures choses à faire sur l’île de Santa Cruz.
Conseil : Si tu nages jusqu’au bout du premier bassin et que tu escalades les rochers, tu trouveras un deuxième bassin.
L’eau de celle-ci est beaucoup plus claire (tu pourras même voir de plus gros poissons).
Las Grietas, dans son ensemble, est aussi moins fréquentée, car beaucoup de gens ne la connaissent pas ou n’ont pas assez de temps pour la visiter avec une visite.
Comment se rendre à Las Grietas sans guide ?
Depuis Puerto Ayora, prends un bateau-taxi depuis la jetée principale jusqu’à l’autre côté de l’eau. Le trajet ne dure que quelques minutes et coûte 0,60 USD.
De là, passe devant le Finch Bay Hotel et suis les panneaux indiquant Las Grietas. C’est à 20 minutes à pied.
Je te recommande de porter des chaussures fermées, car tu dois traverser un champ de lave. Les pierres peuvent être assez chaudes et tranchantes.
2. Visite le marché aux poissons de Santa Cruz
Si tu veux regarder les pêcheurs locaux couper et vendre du poisson frais, va voir le marché aux poissons de Santa Cruz.
C’est aussi un endroit idéal pour repérer les pélicans, qui tournent constamment en rond, attendant l’occasion d’accrocher un morceau pour eux.
3. Traverse les tunnels de lave
As-tu déjà marché dans un tunnel créé par une inondation de lave chaude ?
C’est spectaculaire et c’est une autre activité à faire absolument pendant ton séjour à Santa Cruz.
Comment les tunnels de lave se sont-ils formés ?
Les couches extérieures de lave ont refroidi et créé une croûte, mais la lave à l’intérieur est restée chaude et liquide. Il a percé un tuyau de lave, et lorsque la lave a cessé de couler, le tunnel est resté.
4. Visite Rancho Primicias pour voir les tortues géantes.
Recommandé par Jackie de La vie de faire
Si tu visites les îles Galápagos, arrête-toi sur l’île de Santa Cruz pour voir les tortues géantes en action.
L’un des meilleurs endroits pour voir les tortues dans leur habitat naturel est à Rancho Primicias. Ce n’est pas loin de la zone principale, Puerto Ayora, et il faut 20 à 30 minutes pour s’y rendre en taxi.
Rancho Primicias est une zone paisible car elle est calme et pas trop fréquentée par les visiteurs. Pendant notre visite, notre chauffeur de taxi nous a servi de guide touristique et nous a fait visiter la région.
C’était incroyable de les voir partout et de près. La plupart des tortues ont apprécié leur déjeuner en grignotant de l’herbe et des plantes luxuriantes pendant que nous passions devant elles. Ils n’ont pas semblé remarquer que nous nous tenions près d’eux pour les photos.
Nous en avons vu quelques-uns se prélasser dans l’étang tandis que d’autres marchaient à une allure d’escargot vers leur prochaine destination. C’est un mode de vie sans stress pour eux.
Ton guide peut aussi t’emmener voir les tunnels de lave, qui se trouvent sur le même site. Fais attention à ta tête car le plafond est bas.
Pense à apporter une lampe de poche car le tunnel est sombre. Nous avons adoré notre expérience à Rancho Primicias, et cela vaut la peine de s’y rendre.
5. Profite d’un traitement spa au Zenia Spa
Si tu es sur l’île de Santa Cruz et que tu as besoin d’une journée à l’intérieur après avoir fait du snorkeling ou nagé dans l’océan, je te recommande de visiter le Zenia Spa.
Zenia propose certains des meilleurs massages de l’île. Leurs installations et leur atmosphère sont propres et apaisantes, et ma masseuse était très professionnelle.
Elle m’a demandé non seulement quel type de massage je souhaitais (après m’avoir expliqué les différentes options), mais elle voulait aussi savoir où j’avais des douleurs ou des problèmes pour mieux se concentrer sur mon confort.
Leurs services comprennent la massothérapie et les soins du visage personnalisés, les peelings, les enveloppements corporels, l’exfoliation du corps, la pédicure zen, les manucures et un enveloppement apaisant après le soleil (ce dernier est particulièrement populaire parmi ceux qui ont oublié d’appliquer de la crème solaire à la plage la veille !)
Le spa se trouve près du Centre de recherche Darwin. Les massages commencent à partir de 45 USD.
6. Prends un verre au Bongo Bar
Si tu veux boire avec les habitants et les touristes, le Bongo Bar est l’endroit où aller. On m’a dit qu’ils offraient les meilleurs sushis des îles Galápagos.
Fais-moi savoir si tu as aimé. Malheureusement, je n’ai pas pu l’essayer moi-même.
7. Participe à une excursion d’une demi-journée dans la baie
Pendant mon séjour à Santa Cruz, j’ai décidé de réserver une excursion avec l’entreprise locale, Galapagos Dreams Adventures. La visite que j’ai choisie était une excursion d’une demi-journée autour de Bahia.
Il a fini par inclure l’une de mes expériences les plus mémorables aux Galápagos : la plongée avec tuba avec des requins.
Ce n’était pas aussi fou que ça en a l’air. Les requins n’étaient pas si gros et ils nous ont surtout ignorés, mais c’était quand même une sacrée montée d’adrénaline.
Ceux qui préfèrent éviter les requins peuvent choisir de nager et de faire du snorkeling à Las Grietas, qui est aussi phénoménal.
Le matériel de plongée avec tuba est inclus dans le prix de la visite et les guides fournissent des informations et des instructions en anglais et en espagnol.
La visite s’est déroulée à la fois sur l’eau (en bateau) et sur terre (via d’excellentes randonnées).
8. Visite la station de recherche Charles Darwin
À la station de recherche Charles Darwin, tu auras l’occasion d’en apprendre un peu plus sur les espèces locales qui vivent sur les îles Galápagos.
Tu pourras apercevoir des tortues géantes, des bébés tortues et des iguanes marins. Le centre fournit également une foule d’informations intéressantes sur son programme d’élevage de tortues.
9. Marche vers Tortuga Bay
Si tu es sur Isla Santa Cruz et que tu cherches une journée de plage paresseuse et décontractée, je te recommande Tortuga Bay.
Située à environ deux kilomètres et demi du village principal de Santa Cruz, Puerto Ayora, la baie offre quelques belles plages et une étendue de sable plus protégée, idéale pour la baignade.
Bien que les groupes de touristes ne desservent pas régulièrement la baie, il y a un sentier clairement défini qui marque l’itinéraire depuis Ayora.
La randonnée dure généralement 45 minutes (et il n’y a pas d’installations sur la plage, alors apporte beaucoup d’eau), mais elle en vaut la peine.
À ton arrivée, tu auras l’océan plus ou moins pour toi.
10. Visite la réserve El Chato
La réserve El Chato, située dans les hautes terres de Santa Cruz, est l’un des meilleurs endroits pour observer les tortues géantes dans leur habitat naturel.
11. Visite la lagune Las Linfas
La lagune Las Linfas est un endroit calme et apaisant situé à quelques pâtés de maisons du centre-ville de Puerto Ayora.
C’est un endroit idéal pour se détendre ou se relaxer après une visite de l’île le matin ou l’après-midi.
Une promenade serpente au-dessus de l’eau, offrant d’excellentes chances d’apercevoir des tortues marines et d’autres animaux sauvages endémiques des Galápagos à l’ombre des palétuviers de la lagune.
12. Prends un taxi pour la plage de Garrapatero
Depuis Puerto Ayora, tu peux prendre un taxi jusqu’à la plage de Garrapatero pour environ 30 USD. Les 30 minutes de route te font traverser les magnifiques hautes terres de Santa Cruz.
Si tu as de la chance, tu pourras apercevoir quelques tortues. La plage elle-même est à couper le souffle et super calme. Tu verras beaucoup d’iguanes marins et peut-être quelques flamants roses dans le petit lac à côté de la plage.
13. Goûte à la nourriture locale dans les Kioskos.
Chaque soir, tous les restaurants mettent des tables et des chaises dans la rue et préparent de délicieux fruits de mer. Cela m’a rappelé un peu la nourriture de rue en Thaïlande.
Tu peux en fait choisir le poisson que tu veux faire griller pour toi.
Conseil : essaie le poisson local Brujo (Pescado Brujo).
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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