Cusco è una città antica e intrigante. Una delle uniche grandi città al mondo situate a più di 11.000 piedi, la città sarebbe una meraviglia nei tempi moderni. Ma la storia di Cusco la rende ancora più impressionante.
Cusco è un’antica capitale. Adagiata sulle montagne andine, è stata la sede del potere Inca per centinaia di anni. Ed è qui che, nel 1532, Pizarro e i suoi invasori spagnoli affrontarono l’imperatore Inca Atahualpa e cambiarono per sempre il Perù e il mondo.
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1. Esplora il Perù con Peru Hop
2. Diversi modi per raggiungere Machu Picchu
Oggi la principale attrazione di Cusco è il Machu Picchu. Forse il sito archeologico più famoso e conosciuto al mondo, queste affascinanti rovine fungevano un tempo da palazzo imperiale e da quartieri degli imperatori Inca.
Machu Picchu è davvero uno spettacolo da vedere. Tuttavia, non è certo l’unica cosa che vale la pena vedere a Cusco e dintorni (infatti, abbiamo un intero post dedicato a cosa fare in Perù oltre a Machu Picchu).
Abbiamo anche un post sulle migliori cose da fare a Lima.
Per aiutarti a decidere cosa fare durante la tua visita, ho chiesto a un gruppo di blogger di viaggio quali sono le loro attività e i loro luoghi preferiti a Cusco, in Perù.
Dalle meraviglie archeologiche ai laghi di montagna e alle valli sacre, ecco cosa ci hanno detto:
1. Gli stagni salati di Maras
Raccomandato da Jenny & Steven di Tales From The Lens
Le “Salineras” di Maras, note anche come Stagni di Sale, sono incredibili da visitare vicino a Cusco.
Situate nella Valle Sacra, vicino a Ollantaytambo, le vasche di sale hanno trovato la fama dei visitatori solo negli ultimi anni. Sono facilmente raggiungibili con un tour o un taxi dalla città di Cusco in 40 minuti.
Lontani dal mare, ma utilizzati per la produzione di sale fin dall’epoca preincaica, gli stagni sono in realtà alimentati di iodio da un ruscello sotterraneo e poi da piccoli canali che attraversano l’area. Le pozze terrazzate vengono gradualmente riempite dall’acqua che, una volta evaporata, lascia spesse fette di sale che l’operaio raccoglie.
Maras è gestito da famiglie che vendono il loro sale attraverso una cooperativa locale. Ogni bacino appartiene a una famiglia della comunità locale e la sua capacità è definita in base alle dimensioni della famiglia. Visita le Maras Salineras e vedrai i nonni lavorare insieme ai loro figli e nipoti.
L’ingresso allo Stagno di Sale di Maras non è incluso nel Boleto Turistico. I visitatori dovranno pagare 10 soles al momento dell’ingresso. È senza dubbio uno dei punti di forza dei dintorni di Cusco.
Per saperne di più su Maras e sul perché non fare un’escursione nella Valle Sacra senza un tour, consulta il post di Tales From The Lens.
Suggerimento: esplora Moray e le miniere di sale con un tour in quad partendo da Cusco. Clicca qui per maggiori informazioni, foto e/o per fare una prenotazione.
2. Montagna Arcobaleno Cusco
Consigliato da Kristin di Be My Travel Muse
Questa splendida montagna con sfumature stratificate di rosso, giallo e verde è recentemente esplosa in popolarità e devo puntare il dito contro Instagram. Ho guidato una visita guidata all’inizio dell’anno e tutti l’hanno adorata.
Detto questo, si tratta di un’escursione impegnativa a causa dell’altitudine e non va presa alla leggera. La Rainbow Mountain si trova a 5200 metri di altitudine, ovvero oltre 17.000 piedi. Come sa chiunque abbia fatto escursioni in quota, è difficile respirare in un’aria così rarefatta.
L’escursione giornaliera in sé non è particolarmente difficile, ma l’altitudine la rende infinitamente più dura. Non fare di questo la prima cosa che fai quando arrivi a Cusco. Concediti almeno qualche giorno per acclimatarti.
La maggior parte dei visitatori si ferma per un solo giorno perché il percorso di più giorni è impegnativo e molto in alto. Per fare l’escursione di un giorno da Cusco, puoi prenotare con un tour operator locale che ti verrà a prendere tra le 3 e le 4 del mattino in città.
Il viaggio in auto fino all’inizio del sentiero dura circa tre ore e inizia intorno ai 4000 metri. L’ingresso alla Montagna Arcobaleno costa 10 soles, oppure può essere incluso nel costo del trasporto.
A meno che non si tratti di un periodo di altissima stagione e che tu sia preoccupato per la disponibilità, aspetterei a prenotare un cavallo fino al tuo arrivo piuttosto che pagare in anticipo online per un prezzo 10 volte superiore.
Sì, la Rainbow Mountain è turistica, ma questo non la rende meno straordinaria. A patto che tu sia preparato all’altitudine, che ti vesta bene e che sia disposto a prendere un cavallo se necessario, vale la pena di spuntarla dalla lista delle cose da fare.
Prenota il tuo tour alla Rainbow Mountain qui. Il tour include il trasporto di andata e ritorno da Cusco, la colazione e il pranzo, una guida professionale che parla inglese e spagnolo e il biglietto d’ingresso alla Montagna Arcobaleno.
3. Machu Picchu
Se visiti Cusco, devi assolutamente vedere Machu Picchu. Questo sito archeologico in cima alla montagna era un tempo il palazzo imperiale degli imperatori Inca e si guadagnò la fama di “città perduta degli Inca” quando gli europei la riscoprirono all’inizio del XX secolo. Tuttavia, le rovine non sono mai state perse dalla gente del posto.
A differenza di Cusco, la capitale Inca, gli invasori spagnoli non scoprirono mai Machu Picchu né ne saccheggiarono le ricchezze. Una teoria sul motivo per cui gli spagnoli non trovarono mai il palazzo è che i cavalli spagnoli, a differenza dei lama inca, non riuscivano a salire le scale e i sentieri tortuosi e insidiosi della montagna.
Al suo apice, il palazzo ospitava circa 750 occupanti permanenti (la maggior parte dei quali erano servitori e personale della famiglia imperiale). Questo è molto diverso da quello che vede oggi il sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Ogni anno, oltre un milione di persone visitano Machu Picchu per entrare in contatto con la sua ricca storia e la sua straordinaria bellezza.
Ci sono diversi modi per fare il viaggio da Cusco. Se vuoi entrare veramente in contatto con gli antichi Inca che chiamavano questo luogo casa, puoi seguire le loro orme con un’escursione di più giorni lungo il famoso sentiero Inca.
Se hai un po’ di spazio nel tuo budget, puoi acquistare un biglietto per un treno di lusso che ti porterà direttamente alle rovine.
Oppure, se hai un budget limitato, puoi optare per un approccio autoguidato che mescola escursioni e autobus.
Se desideri maggiori informazioni o ispirazione per raggiungere il sito, dai un’occhiata a questo articolo che abbiamo scritto sui diversi modi per raggiungere Machu Picchu.
4. Valle Sacra
Raccomandato da Claudia di My Adventures Across The World
Cusco è uno dei luoghi più belli da visitare in Perù, ma a volte può diventare opprimente perché è pieno di turisti. Una delle cose migliori da fare lì è allontanarsi, esplorare la regione circostante e scoprire alcuni incredibili siti archeologici.
Uno dei tour più consigliati è quello della Valle Sacra. I tour partono ogni mattina da Cusco e possono tornare lì o lasciare i turisti a Ollantaytambo, l’ultima tappa del tour.
Questo tour è un’ottima occasione per scoprire e conoscere meglio la civiltà Inca, poiché visita almeno 3 siti incredibili. La prima tappa in genere è il sito di Pisaq, che è meraviglioso da esplorare.
Dopo una rapida visita al mercato locale, il tour prosegue per visitare altri luoghi della zona, come Moray, un sito unico che mostra le avanzate tecniche di coltivazione utilizzate dagli Inca.
L’ultima tappa del tour è l’incredibile Ollantaytambo, un grazioso villaggio con uno dei siti più belli.
Il sito è diviso in due parti: la principale viene solitamente visitata durante il tour. Quello che si trova dall’altra parte del villaggio può essere visitato autonomamente e da lì si gode di un’incredibile vista sul villaggio sottostante.
Le Miniere di Sale difficilmente vengono visitate con un tour guidato, ma il pass della valle di solito include un biglietto per visitarle. Per questo motivo si consiglia di trascorrere una notte in più nella valle prima di tornare a Cusco o di dirigersi ad Aguas Calientes per visitare Machu Picchu.
Suggerimento: Clicca qui per prenotare il tuo tour di un giorno intero della Valle Sacra da Cusco. Il tour include il prelievo e la riconsegna dall’hotel, un tour per piccoli gruppi, una guida professionale e un pranzo a buffet.
5. Sacsayhuaman
Raccomandato da James di Travel Collecting
Ci sono poche mura al mondo che valgono la pena di essere visitate e Sacsayhuaman è una di queste. Questo sito Inca, i resti di una cittadella, si trova sulla collina che sovrasta Cusco. Il modo più semplice per arrivarci è prendere un autobus.
C’è un’ampia piazza erbosa e un trono o un altare inca in cima alla piccola collina, ma le tre pareti sono davvero impressionanti. Sono costituite da enormi rocce di forma irregolare perfettamente incastrate tra loro.
L’abilità muraria degli Inca è davvero impressionante: le pareti non hanno malta che le tenga insieme, ma a distanza di centinaia di anni non ci sono ancora fessure nelle giunture. Le pietre sono enormi, tra le più grandi dell’intero impero Inca.
Sfortunatamente, gli spagnoli utilizzarono molte delle pietre della fortezza di Sacsayhuaman per costruire la Cusco coloniale, ma ciò che rimane dà un’idea reale delle abilità degli Inca.
Nelle giornate più limpide, potrai anche godere di una vista spettacolare di Cusco, adagiata nella valle sottostante (vestiti pesantemente, il vento diventa freddo lassù). Per tornare a Cusco, puoi prendere il sentiero e scendere dalla collina (ripida) direttamente alla Plaza de Armas nel centro di Cusco.
6. Mangiare come un abitante del luogo al Mercato Centrale di San Pedro
Consigliato da Elisa di World in Paris
Una delle cose migliori da fare a Cusco è assaggiare il cibo locale e non c’è posto migliore per farlo che il Mercato Centrale di San Pedro.
Il Mercato Centrale di San Pedro è un mercato alimentare dove la gente del posto fa la spesa quotidiana. Oltre alle classiche bancarelle di cibo e bevande e ad altre bancarelle con articoli di base per la casa, ci sono un paio di ristoranti dove mangiare per pochi pesos.
Questi ristoranti erano originariamente pensati per il personale del mercato ed erano frequentati anche da alcuni abitanti del luogo che lavoravano nelle vicinanze. Tuttavia, mangiare al mercato è diventata un’altra delle attrazioni turistiche di Cusco, soprattutto per chi viaggia con un budget limitato. Questo è un ottimo modo per ridurre i costi e per avere un’idea della vita locale.
Cosa si può mangiare al San Pedro Market?
Non aspettarti nulla di particolare; si tratta di cibo di base come zuppe, carne o salsicce con contorni come patate, riso o un po’ di insalata (che non ti consiglio).
Le persone si siedono su lunghe panche e condividono il pranzo con altri ospiti in un’atmosfera piacevole. A volte c’è qualcuno che serve i piatti, a volte si ordina e si riceve il pasto al bancone.
Il Mercato Centrale di San Pedro si trova nel centro di Cusco, non lontano da Plaza de Armas. È aperto tutti i giorni dalle 6.00 alle 20.00.
Se vuoi imparare a preparare deliziosi piatti peruviani, ti consiglio di partecipare a un corso di cucina a Cusco.
7. Lago Humantay
Consigliato da Joella di Roving Jo
Se le montagne innevate e le acque turchesi sono il tuo forte, allora devi aggiungere il Lago Humantay al tuo itinerario in Perù. Soprattutto, questi panorami incredibili sono facili da raggiungere con una gita di un giorno da Cusco.
Il lago Humantay è ancora una gemma nascosta. Tuttavia, con le immagini delle sue montagne innevate e delle acque turchesi cristalline che si diffondono sui social media, questo tour sta diventando rapidamente popolare.
Il trekking inizia con un viaggio in auto di 3 ore per raggiungere il punto di partenza del sentiero. La maggior parte dei gruppi turistici viene a prenderti in albergo verso le 3 del mattino e si ferma a fare colazione lungo il percorso.
Poi dovrai fare una ripida escursione di 1,5 ore per raggiungere la vista mozzafiato del lago Humantay. Il sentiero che la maggior parte delle persone segue per arrivare in cima è ben segnalato e, dato che è ripido, troverai gente del posto che offre passeggiate a cavallo e a dorso di mulo per un piccolo prezzo.
Poiché non amo le sveglie presto o le grandi folle, ho assunto una guida privata invece di partecipare a un tour di gruppo. Non solo ho potuto dormire fino a tardi, ma la nostra guida ha creato il suo percorso e abbiamo evitato la maggior parte della folla.
Indipendentemente dal modo in cui arriverai in cima, assicurati di prenderti del tempo per sederti vicino all’acqua e contemplare la bellezza del paesaggio che ti circonda.
Goditi la quiete del lago e i riflessi perfetti che produce. Libera la mente, fai il pieno di energia e goditi semplicemente la maestosa bellezza delle alte montagne andine!
SUGGERIMENTO: indossa degli strati perché il tempo cambia e può fare freddo ad alta quota. Assicurati di esserti acclimatato all’altitudine prima di provare questa escursione, poiché il Lago Humantay si trova a 4.200 metri sul livello del mare.
Tour al lago Humantay:
- Da Cusco: Trekking di un giorno sul lago Humantay
- Da Cusco: Trekking di 2 giorni e 1 notte sul lago Humantay e Machu Picchu
- Salkantay Trek Escursione di 5 giorni a Machu Picchu
8. Pisac
Raccomandato da James di Travel Collecting
Pisac, una facile gita di un giorno da Cusco, è il sito delle rovine di una fortezza Inca. La fortezza è situata in una posizione spettacolare sulla cima e sui fianchi di una grande montagna con una vista sulla Valle dell’Urubamba (Sacra) e su un’altra valle laterale che mi ha letteralmente tolto il fiato.
La domenica è il giorno del mercato nel villaggio di Pisac ed è un buon posto per acquistare qualche souvenir. Poi risali il sentiero che dal mercato porta alle rovine. Salendo le scale vedrai antiche terrazze incaiche larghe e dritte e vedute spettacolari della valle sottostante.
La prima parte del forte è arroccata su un grande sperone roccioso a strapiombo. Continua a salire e a girare intorno; sotto ci sono edifici senza tetto e corridoi a semicerchio. Girando un altro angolo, arriverai alla sezione centrale della fortezza, che presenta una magnifica muratura e interessanti luoghi da esplorare, tra cui i palazzi della luna e delle stelle, i segni del solstizio, i bagni e i canali d’acqua.
Tieni presente che se partecipi a un tour, l’autobus ti porterà in cima a questo punto, il che è più facile rispetto alla salita, ma i tour perdono gran parte del sito. Dopo questa sezione centrale, prendi un sentiero alto che costeggia le scogliere e attraversa un tunnel per trovare edifici militari arroccati su una collina ripida e accessibili tramite una scala che è stata collocata lì.
Continua ad attraversare altri campi terrazzati e le case dei lavoratori agricoli, poi scendi sul sentiero più basso che torna verso il villaggio, visitando le rovine semicircolari viste dall’alto, insieme a una serie di edifici di fango con il tetto aggrappato alla collina, e poi scendi lungo le terrazze fino al villaggio.
Dal villaggio, concludi la giornata con una breve passeggiata sulla collina opposta per fotografare le terrazze, poi prendi un autobus di passaggio per tornare a Cusco. Pisac è una tappa obbligata quando visiti Cusco.
9. Mangiare Cuy
Raccomandato da Vicky di Buddy La Scimmia Viaggiatrice
Cusco è spesso una città che viene visitata velocemente: è una tappa sulla strada per Machu Picchu. Ma Cusco è una città bellissima con molte cose da fare e da mangiare. Una delle cose migliori da fare a Cusco è mangiare come la gente del posto, il che significa mangiare cuy (porcellino d’India).
Molte persone fanno una smorfia al pensiero di mangiare una cavia. Anche se non sono vegani o vegetariani, a molte persone non piace l’idea di mangiare qualcosa che hanno avuto come animale domestico.
Tuttavia, la popolazione locale mangia il cuy da secoli. In realtà non erano considerati animali domestici fino a quando gli spagnoli non iniziarono a portarli in Europa nel XVI secolo.
Mentre eravamo a Cusco, abbiamo provato il cuy al KusiKuy. Il ristorante aveva le migliori recensioni ed era vicino al nostro ostello. KusiKuy è a conduzione familiare ed è arredato in modo splendido. La cottura richiede un po’ di tempo, ma il cuy era buono e aveva quasi il sapore del pollo.
In effetti, il cuy è stato tirato fuori due volte. Siccome sanno che gli stranieri non sono abituati a mangiare le cavie, la prima volta le portano fuori pronte per le foto.
Il nostro cuy era dotato di un piccolo cappello di pomodoro! Una volta che tutti hanno scattato le foto, il cameriere le riporta in cucina e le taglia in porzioni di dimensioni normali da mangiare (senza testa, piedi, ecc.).
Quindi ti consigliamo assolutamente di mangiare il cuy mentre sei a Cusco. È una di quelle cose che devi fare quando sei lì!
10. Fai un tour della città
Consigliato da Claire di Tales of a Backpacker
La maggior parte delle persone che si recano a Cusco arriva in città in aereo e sente subito gli effetti dell’alta quota.
Cusco si trova a un’altitudine di 3.399 m sul livello del mare, quindi prima di tentare di fare qualcosa di impegnativo come un trekking a Machu Picchu, è importante prendersela comoda per un giorno o due e dare al tuo corpo il tempo di acclimatarsi.
Un ottimo modo per esplorare senza affaticarsi troppo è un tour della città di Cusco. Se te la senti, un tour a piedi della città durerà circa tre ore e potrai visitare tutti i luoghi chiave della città.
Il Mercato di San Pedro è un meraviglioso mercato locale dove potrai assaggiare il cibo di strada peruviano e vedere la gente del posto che vende ogni tipo di prodotto fresco. Il tempio di Quirkancha è un bellissimo tempio che un tempo era ricoperto d’oro fino all’arrivo degli spagnoli che ne trovarono subito altri usi!
Visiterai anche il quartiere di San Blas, dove si trovano favolosi mercati d’arte, la piazza principale e la cattedrale della città.
Se preferisci non camminare troppo, allora potrebbe fare al caso tuo un tour in autobus, che comprenderà anche qualche passeggiata per le strette vie della città, ma includerà anche escursioni ai vicini siti Inca di Sacsayhuaman e, di solito, anche di Qenqo.
Qualunque cosa tu decida di fare, bevi molta acqua e mangia pasti leggeri per aiutare il tuo corpo ad adattarsi, e assicurati di informare la tua guida se inizi a sentirti male in qualsiasi momento.
Clicca qui per maggiori informazioni, foto e/o per fare una prenotazione.
Dove alloggiare a Cusco?
1. Skylodge Adventure Suites in Perù
Consigliato da Leo di Safari Nomad
Se sei uno di quei viaggiatori estremi, pronti a nuove avventure, abbiamo una nuova opzione per te: trascorrere una notte nelle suite Skylodge.
“Cosa sono le suite Skylodge?”, potresti chiederti.
Ebbene, è il primo e unico lodge di lusso sospeso al mondo che pende dalla cima della montagna, a 1.312 piedi sopra la Valle Sacra di Cuzco, in Perù. Il posto si trova a 10 minuti da Ollantaytambo o a 1 ora dalla città di Cuzco.
La caratteristica di questa camera da letto sospesa è una capsula trasparente che ti permette di ammirare una vista mozzafiato sulla valle e sul cielo pieno di stelle. La capsula è realizzata a mano in alluminio aerospaziale ed è resistente agli agenti atmosferici.
La suite è dotata di quattro letti, una zona pranzo e un bagno privato (wc ecologico e lavandino), isolato dall’altra zona. Il sistema di illuminazione è alimentato da pannelli solari e immagazzina l’energia in batterie.
Le suite Skylodge sono accessibili salendo per 400 m o per via ferrata o percorrendo un sentiero che porta alle zipline. Non preoccuparti se non sei uno scalatore esperto: le guide saranno al tuo fianco.
Una volta raggiunta la suite, sperimenterai una deliziosa gastronomia peruviana con una bottiglia di vino accompagnata dal brivido.
Questo è il momento che non puoi perdere e che ricorderai per tutta la vita.
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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