2-daags reisprogramma Baños, Ecuador

Als je in Ecuador bent en op zoek bent naar een avontuur (of op zijn minst een heel levendig weekend), dan raad ik een bezoek aan Baños de Agua Santa, Ecuador aan.

Deze jungle bergstad is genoemd naar zijn thermale baden. Elke dag komen honderden inwoners en reizigers naar dit geneeskrachtige mineraalwater om te genieten van de weldadige werking ervan.

Maar in Baños, Ecuador gaat het niet alleen om ontspanning. Het verdient snel een reputatie als avontuurlijke hoofdstad van het land.

Hier kun je wildwatervaren, slingeren aan junglebomen, canyoning doen en zelfs tokkelen over 2 kilometer regenwouddak.

En tussen de adrenalinekicks door biedt Baños volop andere ontspanningsmogelijkheden. Je kunt er genieten van uitzichten op watervallen, vulkaantochten, een luxe spadag, en heerlijk eten en wijn.

Lees ook:

1. Ultieme lijst van de beste dingen om te doen in Ecuador

2. Ultieme lijst van de beste dingen om te doen in Quito

3. Alles wat je moet weten en doen tijdens je bezoek aan de Galapagos: Een uitgebreide gids

Om je te helpen beslissen wat je gaat doen in Baños, Ecuador, heb ik deze 2-daagse route samengesteld, compleet met een lijst van activiteiten die je niet mag missen.

Lees verder voor de details.

Dag 1:

Ochtend: Rafting

Het beste raften in de omgeving van Baños is, zonder twijfel, de Pastaza rivier. Deze rivier is eigenlijk vrij beroemd binnen de Ecuadoraanse raftwereld. De weg slingert zich tussen het Llanganates Park en de Sangay vulkaan door kilometers Amazone regenwoud.

Als je een meer ervaren rafter bent, kun je niveau IV stroomversnellingen bereiken langs het Alto Pastaza segment van de rivier, tussen San Francisco en Topo. Maar deze route is alleen in de zomer betrouwbaar open.

Als je nieuw bent met raften of een gids zoekt die de rivier goed kent, raad ik je aan je op te geven voor een van de raftsessies op de rivier van Imagine Ecuador. Rafters verzamelen om 9 uur bij het kantoor van het bedrijf in Baños en gaan dan met een busje naar de rivier.

Alle uitrusting, inclusief veiligheidsuitrusting (en lessen in het effectief gebruik ervan op het water), is inbegrepen. Na de stroomversnelling trakteert Imagine de rafters op een lunch en brengt hen om 14.00 uur terug naar de stad. Ik kan geen betere manier bedenken om je eerste ochtend in Baños door te brengen.

Middag: Casa del Arbol’s Swing aan het einde van de wereld

Na een ochtend op de stroomversnellingen van de Pastaza-rivier is het tijd om ’s werelds meest intense schommelset te bekijken. De Casa Del Arbol schommel brengt die spanning en sensatie terug die je als kind in de speeltuin beleefde, maar dan op een heel nieuw niveau.

La Casa del Arbol vertaalt direct naar “boomhut,” en dat is precies wat het is. En ik bedoel precies. Het is een letterlijk huis met een A-frame dak, dakspanen en bevelsiding, gebouwd tussen twee massieve boomtakken.

Je mag vanaf dat huis op de sky swing rijden, die een fenomenaal 360-graden uitzicht biedt op het omringende junglegebergte. Op deze Baños Ecuador schommel heb je het gevoel dat je tussen de wolken zweeft, volledig gewichtloos. Het is een echte one-of-a-kind ervaring.

Je kunt La Casa del Arbol te voet bereiken (via een wandeling van 90 minuten vanaf Café del Cielo), met de bus, of door een taxi te huren.

Hoewel de wandeling best leuk is, zou ik aanraden in ieder geval een voertuig te nemen op de heenweg. Zo heb je genoeg tijd voor avondactiviteiten.

Zonsondergang: De Luna Vulkaanbaden

Na terugkeer uit Casa del Arbol raad ik aan een ontspannende plek te zoeken om te genieten van de zonsondergang over Baños en de omringende bergen en het regenwoud.

De stad heeft verschillende openbare baden met zeer betaalbare toegangsprijzen. Maar die kunnen druk zijn, vooral ’s avonds. Als je een meer solitaire plek wilt, misschien een waar je met vrienden kunt kletsen of in alle rust kunt ontspannen, dan kan ik de Luna Volcan Pools niet genoeg aanbevelen.

Genesteld op een heuvel boven de stad, bieden de Luna Volcan zwembaden een buitengewoon uitzicht op Baños en haar landschap.

Er zijn drie zwembaden om uit te kiezen (plus een jacuzzi), en ze zijn altijd veel minder vol dan andere baden dichter bij het centrum. Dat maakt ze naar mijn mening de duurdere toegangsprijs ($20 voor 3 uur zwembadtijd) meer dan waard.

Diner bij Chozon Bar en Grill

Na een avondje luieren in het vulkanische water raad ik je aan een hapje te eten in de Chozon Bar en Grill.

Chozon, gelegen in het Sangay Spa Hotel in Baños, is een van de beste plaatsen in de stad voor barbecue en gegrilde zeevruchten.

Als je honger hebt, bestel dan hun spareribs. En probeer hier ook eens een glas wijn – ik was behoorlijk onder de indruk van hun selectie. Als het een weekend is, kun je hier zelfs live lokale muziek meepikken terwijl je eet.

Dag 2:

Ochtend: Canyoning

Het is dag twee van onze reis naar Baños, en we springen meteen weer in actie. Canyoning is een van de meest intense sporten waaraan ik ooit heb deelgenomen. Stel je voor dat je tientallen meters langs de steile wand van een ravijn naar beneden abseilt met alleen een touw en een harnas om je val af te remmen.

Stel je nu voor dat je dat kletsnat doet midden in een waterval.

Dat is wat je te wachten staat als je je opgeeft voor Imagine Ecuador’s canyoning ervaring. Nadat we elkaar om 9 uur weer hadden ontmoet op het kantoor van het bedrijf in Baños, stapten we in een busje voor de 20 minuten durende rit naar Rio Blanco.

Daar vertelde onze gids ons over de grondbeginselen van canyoning, waaronder het gebruik van de uitrusting en hoe we ons tijdens de afdalingen moesten beheersen.

Het canyoning duurde ongeveer twee uur en eindigde met een door moeder natuur gemaakte waterglijbaan. Het was nogal een adrenaline-achtige ervaring, en het werd nog gedenkwaardiger door het spectaculaire uitzicht op de waterval. Ik kan niet wachten om het nog eens te proberen.

Koffie- en theepauze in Picadilly Café

Om te ontspannen en op te warmen na een ochtend canyoning, raad ik aan even te stoppen in het Picadilly Café voor een kopje koffie of thee. Als je honger hebt, ga dan voor iets zoets.

Alles wat ik probeerde op hun dessertkaart was absoluut geweldig.

Middag: Ziplining

Na een ochtend van dichtbij met watervallen en jungle canyons is het tijd voor een vogelperspectief. De Canopy is een 2000 meter lang zipline parcours dat zich door het regenwoud buiten Baños, Ecuador slingert. De zes tokkelbanen voeren je boven de bomen, over een prachtig junglelandschap en langs een rivier en een waterval.

De attractie ligt aan de voet van het Sangay National Park en begint in Puntzan, ongeveer 15 minuten van Baños. De middagtour begint om 15.00 uur, en het kostte ons tussen de twee en drie uur om het parcours af te leggen.

Meer dingen om te doen in Baños, Ecuador

Op zoek naar meer Baños Ecuador dingen om te doen? Als de reisplannen niet helemaal bij je passen, maak je dan geen zorgen – ik heb nog een paar aanbevelingen voor activiteiten in Baños Ecuador.

1. Thermische baden

Baños is beroemd om zijn warmwaterbronnen. Elke dag worden de vele openbare baden van de stad gevuld met verkwikkend mineraalwater dat uit de aarde ontspringt, verwarmd door de lava die onder je voeten stroomt.

Een avondje luieren in het water bij de Luna Volcan Pools heb ik aanbevolen in de routebeschrijving hierboven. Deze privé-baden waren beslist mijn favoriet in Baños, maar de stad heeft nog veel meer baden die voor elk budget geschikt zijn.

Als je je met de plaatselijke bevolking wilt mengen of voor wat minder tijd in en rond het water wilt genieten, raad ik je aan een duik te nemen in Termas de la Virgen. Dit grote zwembad is vaak behoorlijk druk, maar de toegang kost slechts $2 of $3 (afhankelijk van het tijdstip).

Als je niet van drukte houdt, probeer dan vroeg in de ochtend of op een doordeweekse dag te gaan. Het water wordt elke avond doorgespoeld en bijgevuld.

2. Bezoek de watervallen per fiets

Het gebied rond Baños wordt ecologisch beschermd door de nationale parken Sangay en Llanganates. Een van de coolste dingen om te doen in dit bergachtige jungle ecosysteem is het bekijken van de vele watervallen. Er zijn er meer dan 60, variërend in grootte van vredig en kabbelend tot ronduit majestueus.

Naar mijn mening is de beste manier om de watervallen van Baños, Ecuador, te bekijken door een fiets te huren bij een van de vele plaatsen in de stad en langs de Ruta de Las Cascades te rijden.

Dit pad loopt langs steile rotswanden en verbindt vier van de beste watervallen in de parken. Hoewel je af en toe moet uitwijken om de weg te delen met auto’s en vrachtwagens, zijn er barrières om te voorkomen dat je van een richel en de berg afrijdt, en ik heb me nooit onveilig of oncontroleerbaar gevoeld.

De rit vanuit Baños loopt grotendeels bergafwaarts, wat betekent dat je niet al te veel hoeft te trappen. Je wordt onderweg begroet met mogelijkheden om het uitzicht op de bergen in de jungle bij elke bocht te waarderen.

3. Geniet van een massage- en spadag in het Sangay Spa Hotel

Als je na een warmwaterbad in een van de zwembaden van Baños op zoek bent naar een andere gelegenheid om te ontspannen, overweeg dan een massage te boeken in het Sangay Spa Hotel.

De masseuses zijn thuis in 36 verschillende massagestijlen. En er zijn genoeg andere manieren om je te laten verwennen: haarbehandelingen, gezichtsbehandelingen, manicure en pedicure, en meer.

Toen ik voor een massage ging, was ik behoorlijk onder de indruk van de service. Mijn therapeut zat bij me en besprak waar ik pijn voelde en wat ze kon doen om die te verlichten. Na de massage raad ik aan een Turks bad te boeken of een uur of twee in de sauna door te brengen.

Het is een geweldige manier om tot rust te komen na een dag raften of canyoning.

4. Dubbeldekker busrit naar Café del Cielo

Langs de weg naar de spannende schommel Casa de Arbol (dezelfde die ik aanbeveel op dag één van onze reisroute) vind je een schilderachtig bergcafé met een prachtig uitzicht op de nabijgelegen vulkaan Tungurahua.

Het vafé gaat elke middag om 13.00 uur open en serveert heerlijke brouwsels. Het is zeker de moeite waard om onderweg naar de reuzenschommel even te stoppen voor een kopje.

Als je echter van je bezoek een evenement wilt maken, kun je een kaartje boeken voor een dubbeldekker.

Hoe kom je in Baños:

Van Quito

1. Bus

Omdat Baños een populair uitje is voor Ecuadorianen, rijden er regelmatig en betaalbare bussen van Quito naar Baños. Eén tip: blijf altijd alert en binnen handbereik van je bezittingen.

Helaas is persoonlijke diefstal in Ecuador vrij gewoon in de bus, en verhalen over gestolen tassen met paspoorten, portemonnees of erger zijn niet ongewoon.

Blijf wakker, en houd je bezittingen zoveel mogelijk op schoot.

2. Gedeelde auto

Van andere steden

Als je vanuit een andere plaats dan Quito naar Baños wilt reizen, is het meestal een goed idee om een busticket te boeken naar de volgende stad, Ambato.

Ambato wordt beter bediend door het grensoverschrijdende bussysteem van Ecuador. Daar aangekomen kun je een ritje maken met een van de vele vaak vertrekkende, urenlange busritten naar Baños.

Hotelaanbeveling Baños

1. Sangay Spa Hotel

Baños biedt hotels en accommodaties voor bijna elk budget. Als je een soloreiziger bent die het ruig wil aanpakken, kun je overal in de stad hostelbedden boeken voor ongeveer 15 dollar per nacht.

Maar voor wie op zoek is naar een luxere en meer ontspannende plek om te verblijven, raad ik het Sangay Spa Hotel aan.

Deze combinatie van resort en spa komt met een heleboel extra voorzieningen die je verblijf van slechts gedenkwaardig tot absoluut buitengewoon kunnen maken. Het hotel is centraal gelegen, recht tegenover een van de populairste thermale baden van de stad en op slechts enkele minuten lopen van de centrale markt.

Het pand ligt ook aan de voet van een majestueuze waterval, die een geweldig uitzicht biedt vanuit veel van de gemeenschappelijke ruimten van het hotel, waaronder het zwembad en de jacuzzi.

Als je kunt, probeer dan een kamer te boeken met uitzicht op de waterval. Het privé uitzicht vanaf ons balkon zorgde voor verschillende ontspannende ochtenden.

Als je met kinderen reist, heeft het Sangay Spa Hotel zelfs elk weekend een “Kid’s Club” die de kinderen vermaakt en onder toezicht houdt, zodat de ouders kunnen genieten van wat welverdiende rust. Het mooiste is dat deze service bij de prijs van je kamer is inbegrepen.

Klik hier voor meer informatie, foto’s, en/ of om te reserveren.

2. AirBnB

Als je liever niet in een hotel of hostel verblijft, biedt Baños wel een aantal schitterende woningen en aanbiedingen via AirBnB. Privékamers kosten meestal tussen de $10 en $30 per nacht, maar hele huizen en appartementen zijn beschikbaar voor ruim onder de $100.

Eén opmerking: omdat Baños een populair uitje is voor de plaatselijke bevolking, kunnen de goede deals snel gaan. Als je de mogelijkheid hebt, probeer dan je verblijf buiten de piekuren (doordeweeks) te plannen en boek je accommodaties van tevoren.

Dit artikel is nu ook beschikbaar als mobiele app. Ga naar GPSmyCity om de app te downloaden voor GPS-ondersteunde routebeschrijvingen naar de attracties die in dit artikel aan bod komen.

Disclaimer: Ik was uitgenodigd door Sangay Spa Hotel, Luna Volcan en Bucket Pass. Mijn meningen zijn, zoals altijd, uitsluitend de mijne.