Beste dingen om te doen op Isla Isabela, Galapagos Eilanden

Isla Isabela is het grootste eiland van de Galapagos. Het beslaat in feite meer dan de helft van de landmassa van de hele archipel. Vind hier de leukste dingen om te doen op Isla Isabela, Galapagos Eilanden.

Maar toch is het eiland een van de minst bezochte door reizigers, en er wonen iets meer dan 2000 van de 25.000 plaatselijke bewoners die het eiland hun thuis noemen.

Toch zijn er, als je weet waar je moet zoeken, op het eiland enkele fenomenale plekken te zien.

Ik genoot van geweldig snorkelen, een adembenemende wandeling bij een actieve vulkaan, en zelfs van heerlijke plaatselijke gerechten.

Lees ook:

1. Reisgids Galapagos Eilanden
2. Dingen om te doen op Santa Cruz Island
3. Dingen om te doen op San Cristobal
4. Galapagos eiland route over land
5. Beste hotels in Galapagos Eilanden

1. Stand Up Paddle en Snorkeltocht

Toen ik hoorde dat er op Isla Isabela een tocht was die “Paddle to the Penguins” heette, wist ik dat ik die niet mocht missen. De Galapagos pinguïns zijn iets eigenaardigs.

Terwijl andere soorten pinguïns voor de kust van Antarctica leven, zijn die op de Galapagos de enige die ten noorden van de evenaar leven (en in een tropisch klimaat, niet minder!).

Ik genoot echt van de gelegenheid om deze majestueuze vogels zelf van dichtbij te zien. De reisgroep was klein. We waren maar met z’n vieren en de zeer ervaren plaatselijke gids.

We kajakten naar een bekende pinguïn-hotspot, waar we pinguïns en twee mantaroggen zagen, en haaien die in onderwatergrotten doken.

Aan het eind van de dag was ik echt onder de indruk van Paddle to the Penguins. Alle uitrusting was in de prijs van de tocht inbegrepen: nat pak, snorkeluitrusting, en vinnen.

De gids maakte zelfs foto’s en enkele mooie go pro opnamen die hij aan het eind van de dag gratis aan iedereen aanbood.

Als SUP niet je ding is, raad ik je ten zeerste een van de andere wandel-, kajak- of fietstochten van dit bedrijf aan.

2. Muur van Tranen

Wist je dat Isla Isabela ooit een gevangenis was?

De inrichtingen werden in 1960 gesloten nadat het publiek achter de harde leefomstandigheden op het eiland was gekomen. De Muur van Tranen, of “Muro de las Lágrimas” is een gedenkteken van die tijd.

Gevangenen bouwden deze enorme muur uit vulkanisch gesteente met hun blote handen.

Vanaf de Muur der Tranen kun je een klein paadje bergop volgen naar een mooi uitzichtpunt. Je vindt er ook de overblijfselen van een oud militair satellietstation van de VS.

3. Fiets of Wandel naar de Muur der Tranen

Op zichzelf is de Muur der Tranen eigenlijk niet al te boeiend (althans niet buiten zijn historische betekenis).

Op je tocht naar de muur kun je echter stoppen bij verschillende mooie lagunes, stranden, en uitzichtpunten. Alle interessante punten zijn goed aangegeven.

Als je geluk hebt, kun je langs de weg zelfs een of twee reuzenschildpadden zien.

4. Las Tintoreras

Las Tintoreras, Spaans voor “de afgronden”, zijn een bekende plek voor eco-toeristen die verschillende beroemde Galapagos soorten in hun natuurlijke habitat hopen te observeren.

Het kleine eiland ligt ongeveer een halve kilometer uit de zuidkust van Isla Isabela, recht tegenover Puerto Villamil.

Als je de kans krijgt om mee te gaan met een rondleiding of op een boot te stappen die naar het eiland vaart, neem die dan.

De “afgronden”, die meer weg hebben van onderwatergeulen, zijn ontstaan door vulkanische activiteit, en de hoekjes en gaatjes in het grimmige landschap zijn het thuis van vele diersoorten.

Je ziet er waarschijnlijk pinguïns die in de buurt nestelen, zeeleguanen (pas op waar je stapt, ze gaan goed op in het vulkanisch gesteente), blauwvoetige jan-van-genten, en zelfs duttende haaien.

5. Los Tuneles, Isabela eiland

Aanbevolen door Nicky van Go Live Young

Een tocht naar Los Tuneles op het eiland Isabela is ongetwijfeld een van de hoogtepunten van elk bezoek aan de Galapagos Eilanden.

Een Galapagos in het klein bij Los Tuneles, je ziet er bijna al het iconische wild van de archipel: wit- en zwartgetipte rifhaaien, roggen, zeeleeuwen, schildpadden, roggen, pinguïns, en natuurlijk pelikanen en blauwvoetige boobies.

Een reeks lavastromen heeft unieke geologische formaties opgeleverd, bogen en tunnels boven en onder water, tussen mangroven en open zee.

Ongeveer 30-40 minuten varen van Puerto Villamil, is dit gebied een paradijs voor snorkelaars! We hadden het geluk rifhaaien, mantaroggen, zeeleeuwen, schildpadden en zelfs zeepaardjes in het ondiepe te zien.

Het hoogtepunt voor ons waren de wit getipte rifhaaien die zich in de lavatunnels schuilhielden. Aanvankelijk waren mijn jongens doodsbang maar al gauw kalmeerden ze – hun eerste haaienervaring!

Pelikanen en blauwvoetgenten zijn boven water te zien op de bogen die door de lavastromen gevormd zijn.

Dit gebied kan ook verkend worden als je niet snorkelt of duikt, want er is zoveel te zien vanaf de boot in kristalhelder water.

6. Snorkelen bij Concha de Perla

Concha de Perla is een kleine inham met kristalhelder water. Het biedt perfecte omstandigheden om te snorkelen. Ik zag veel kleine vissen en zeeleeuwen.

Hoe kom je daar?

Vlak voor de pier, waar je waarschijnlijk met de veerboot op Isla Isabela aankwam, vind je links een klein pad dat naar Concha de Perla leidt.

Pas op dat je niet op een van de tientallen zeeleguanen stapt, en kijk uit voor zeeleeuwen. De meeste laten je passeren, maar ze kunnen af en toe agressief zijn (vooral de jonge mannetjes).

7. Sierra Negra en Vulkaan Chico Wandeling met Isatourex

Terwijl ik op Isla Isabela was, koos ik voor samenwerking met een plaatselijke reisorganisatie, Isatourex, om een van de beste wandelingen op het eiland te bekijken.

Sierra Negra is een vulkaan die zich uitstrekt tot meer dan 1100 meter boven de zeespiegel. De tocht voerde ons vlak langs de rand van de caldera van de vulkaan (die zich iets van 10 km breed uitstrekt).

Na Sierra Negra wandelden we omlaag over een oud lavaveld en drukten door naar Volcano Chico, een andere van Isabela’s vulkanen.

De laatste paar kilometer van dit pad gaven ons een glimp van enkele ongelooflijke vulkanische kenmerken, waaronder verschillende lava tubes.

Dit is een mooie wandeling om uit te kiezen voor een tocht die vervoer regelt, want het is een eindje rijden vanuit de stad. Ik zou je ook aanraden flexibel te blijven als je een dag voor deze wandeling kiest.

Hoewel mijn tocht goed verliep, heb ik gehoord dat guur weer en vulkanische activiteit de tocht kunnen verstoren.

8. Schildpaddenkweekcentrum

Ongeveer 1,5 kilometer van Puerto Villamil, de grootste plaats op Isla Isabela, vind je het schildpaddenkweekcentrum “Centro de Crianza Arnaldo Tupiza”.

Deze installatie is de speerpunt van de inspanningen om de bedreigde schildpaddensoorten die op de eilanden leven te verdedigen en opnieuw te bevolken.

We zagen honderden schildpadden op veel verschillende leeftijden: van eieren en pas uitgekomen jongen tot exemplaren die bijna zo oud waren als wij! Het centrum heeft ook een klein museum (met tekst in zowel Spaans als Engels).

Als je ervoor kiest om vanuit Villamil naar het centrum te lopen, raad ik je ook aan de nabijgelegen lagunes te bekijken.

Ze zijn niet alleen een rustgevende wandeling, maar je kunt er ook flamingo’s en andere exotische eilandvogels spotten.

Waar te eten in Isla Isabela

Mijn favoriete restaurant op Isla Isabela is “Palmeras”. Deze kleine, plaatselijke plaats biedt populaire lunch- en dinermenu’s met heerlijk eten.

Voor slechts 6 USD genoot ik van een heerlijke soep, een hoofdgerecht, een dessert, en wat vers vruchtensap.

Je kunt kiezen wat je voor je hoofdgerecht wilt: kip, rundvlees, en vis. Als je van zeevruchten houdt, raad ik je de vis ten zeerste aan!

Ik genoot zo van het eten hier, dat ik drie keer terugkeerde.

Routebeschrijving: Cactuy y 16 de Marzo