Topattracties in het noordwesten van Costa Rica

Costa Rica is een prachtige plek om wat tijd door te brengen, en het land heeft zijn uiterste best gedaan om ervoor te zorgen dat rondreizen en genieten zo gemakkelijk mogelijk is.

Een hele tijd geleden maakte Costa Rica meer dan 20% van zijn land tot nationale parken en beschermde gebieden. Er is een hele wereld van nevelwouden, vulkanen, meren, rivieren, jungles, stranden en ongerepte oceanen te verkennen.

Het noordwesten van Costa Rica herbergt bijna elke soort omgeving die je zou willen zien, en hier zijn enkele van de beste.

Foto’s en tekst door Mike van TheAdventourist

Bezoek de nevelwouden van Monteverde

Monteverde ligt in de zuidelijke regio van het noordwesten van Costa Rica en op gemakkelijk 3 uur rijden van San José. Het is de thuisbasis van een zeldzame omgeving die bekend staat als een nevelwoud, dat alleen ontstaat waar tropische bergen samengaan met specifieke atmosferische omstandigheden die voortdurend bedekt zijn met wolken.

Hierdoor ontstaat een wonderland van endemische biodiversiteit die slechts in enkele delen van de wereld te zien is. Er zijn drie nevelwouden in Monteverde; Curi-Cancha Reserve, Monteverde Cloud Forest Reserve, en het Santa Elena Cloud Forest Reserve, die alle drie leuk zijn om te verkennen.

Er zijn zoveel leuke activiteiten te doen in en rond Monteverde dat het moeilijk is om te weten waar te beginnen. Natuurlijk staat wandelen rond de bossen op nummer één.

Door de wolken lopen en de enorme verscheidenheid aan flora en fauna ervaren is heel magisch. Het is het beste om een gids mee te nemen, want die kan je op alle dingen wijzen die het ongeoefende oog zou kunnen missen, dit is vooral belangrijk als je van vogels kijken houdt.

Sommige routes bevatten hangbruggen waardoor je op het dichte bladerdak kunt neerkijken, wat je een ander perspectief geeft en een grotere kans op het zien van luiaards en apen die het liefst in het bladerdak rondhangen.

In de parken kun je gaan ziplinen over de boomtoppen; ziplinen zou in Costa Rica zijn uitgevonden, en er is geen beter uitzicht op het bos dan wanneer je over een van de vele valleien zipt.

Er zijn ook watervallen om in te zwemmen, en een nachtwandeling met een ranger is ook aan te bevelen. 80% van de dieren in het park zijn nachtdieren, en een klein nachtelijk avontuur is de beste manier om ze allemaal te zien.

Buiten de parken kun je paardrijden door de bossen, vlinder- en orchideeëntuinen bezoeken, en leren hoe koffie en chocolade worden gemaakt.

Bezoek Playa Guiones, Nosara

Als je toch in Costa Rica bent, is een bezoek aan het strand een must. Een van de beste stranden om te bezoeken is Playa Guiones in Nosara. Het is relatief gemakkelijk te bereiken met de auto, en er zijn dagelijkse vluchten vanuit San José.

De stad heeft een prachtige mix van inwonende ex-pats, plaatselijke bewoners en toeristen, maar het is er nooit te druk. Playa Guiones staat bekend om zijn yoga, surfen en alternatieve sfeer. Het is een heerlijke plek om achterover te leunen en te ontspannen of voluit te gaan in al het moois dat je voor de deur tot je beschikking hebt.

Als je van yoga houdt of het wilt uitproberen, breng dan wat tijd door in Nalu Studio. Ze bieden yoga- en vechtsportlessen aan voor een geweldig tarief. De leraren zijn uitstekend, en ze hebben alle apparatuur die je nodig kunt hebben.

Ongeveer 30 minuten naar het noorden ligt Playa Ostional, een afgelegen zwart zandstrand dat eigenlijk alleen door surfers wordt bezocht. Als je tussen mei en december op bezoek bent, heb je kans om honderden Oliver Ridley schildpadden te zien die op het strand komen nestelen.

Dit kan zo overvloedig gebeuren dat de schildpadden over elkaar heen moeten kruipen om zich te verplaatsen. Het is een ongelooflijk iets om mee te maken en de korte rit meer dan waard.

Playa Guiones heeft geweldige golven en is een uitstekende plek om te leren surfen. De golven zijn dichter bij de kust en perfect om te leren hoppen, en als je dat eenmaal onder de knie hebt, kun je verder peddelen naar de grotere sets aan de achterkant.

Veel plaatsen bieden surflessen aan, en een van de beste is Juan Surfos; je kunt het beste van tevoren een les boeken, maar als je alleen op zoek bent naar een plank, kun je op elk moment komen opdagen.

De Nosara rivier loopt net ten noorden van Playa Guiones de zee in. Het zit vol met vogels, kaaiman krokodillen, mangrove kanalen en is een peddel bij zonsondergang meer dan waard.

Experience Nosara haalt je op, brengt je naar de rivier en laat je al het wild zien terwijl je in je kajak rondvaart.

Bezoek Parque Nacional Palo Verde

Op de top van de Golfo de Nicoya, tussen Nosara en Monteverde ligt het Parque Nacional Palo Verde. Dit nationale park heeft een oppervlakte van 184 vierkante kilometer. Het stroomgebied van de grote rivieren in de regio zorgt voor een divers ecosysteem vol moerassen, moerassen, mangroven, grassige savanne en altijd groene bossen.

De lagunes van het park herbergen de grootste concentraties kustvogels en watervogels van Midden-Amerika. Er zijn hier meer dan 300 soorten gespot, waaronder de bedreigde jabirú en de zeldzame zwartkruinige nachtreigers.

Het zijn niet alleen vogels die het park hun thuis noemen, maar het zit ook vol zoogdieren en reptielen, maar het is het meest beroemd om de grootste populatie jaguarundi’s in Costa Rica.

Er zijn kilometerslange wandelroutes die zich door de bossen en over kalkstenen heuvels slingeren, waardoor je prachtige uitkijkpunten krijgt over het park naar de zee.

Je kunt het beste een gids meenemen als je meer over het ecosysteem wilt leren, maar het is niet verplicht als je liever zelf op avontuur gaat. Als je geen zin hebt in een zweterige wandeling, is een geweldige manier om de wetlands te bekijken een boottocht langs alle ingewikkelde kanalen.

De beste tijd voor een bezoek is het droge seizoen tussen december en mei, wanneer de vogels samenkomen in de resterende waterwegen en de muggen minimaal zijn. Het park zal ook beter toegankelijk zijn omdat zware regens in het natte seizoen sommige routes kunnen blokkeren.

Lees het volledige blogbericht: BESTE TIJD OM COSTA RICA TE BEZOEKEN

Montezuma, watervallen & snorkelen

Als je aan het toeristenpad wilt ontsnappen en wilt zien hoe Costa Rica vroeger was, dan is een reis naar Montezuma een must. Dit slaperige kustplaatsje ligt op de zuidpunt van het schiereiland Nicoya en is niet de gemakkelijkste plaats om te bereiken, waarschijnlijk waarom het een beetje van de toeristische kaart is gebleven.

Om er te komen moet je of naar Malpais vliegen, een 4×4 avontuur aangaan, of twee bussen en een veerboot nemen. Het is de missie meer dan waard, en als je er eenmaal bent, word je begroet door oude familiezaken, afgelegen stranden en een relaxte sfeer.

Er zijn geweldige dingen te doen in Montezuma als je eenmaal genoeg tijd hebt doorgebracht met siësta in een hangmat of ontspannen aan het strand. Tijdens een korte rit kun je over een rivier of een hangbrug naar drie watervallen wandelen, waarvan de grootste 80 meter hoog is.

Je kunt zwemmen in de poelen, springen van de kleinere watervallen en op de rotsen hangen voor een heerlijke picknick.

Vlak voor de kust van Montezuma ligt Tortuga Island. Het is een kleine vulkanische massa met enkele van de beste snorkel- en duikmogelijkheden die Costa Rica te bieden heeft.

Het organiseren van een dagtocht is eenvoudig, en na een boottocht van een uur zwem je rond de kust en kijk je naar enorme scholen vis, roggen, schildpadden, en, als je geluk hebt, ook naar dolfijnen. Je krijgt ook de kans om over het eiland te wandelen en te genieten van een BBQ op het strand.

Een reis naar Montezuma zou niet compleet zijn zonder een wandeling in Costa Rica’s eerste nationale park, Cabo Blanco National Reserve. Dit beschermde gebied vormde mede de maatstaf voor Costa Rica’s verbazingwekkende natuurbehoud.

Het is een prachtig park om rond te wandelen, waar je afgelegen stranden kunt vinden die uit de jungle tevoorschijn komen, apen en prachtige vogels kunt zien en je kunt koesteren in de natuur.

Vulkaan Miravalles

Ten noordoosten van Liberia ligt de Miravalles Vulkaan, die zo’n 6.654 meter uit de Guanacaste bergketen oprijst. Nu de vulkaan slapend is, creëert hij nog steeds een enorme hoeveelheid thermische activiteit die de regering gebruikt voor geothermische energie.

Het is een korte rit naar Miravalles vanuit Liberia, de stranden rond Tamarindo, en kan gemakkelijk als dagtocht worden gedaan. Er zijn ook een paar mooie plekken om te overnachten in de omgeving, en een paar nachten daar doorbrengen geeft je een kijkje in de traditionele manier van leven in de heuvels.

Terwijl je daar bent, kun je baden in warmwaterbronnen, zwemmen in watervallen, en het Las Hornillas Volcanic Activity Center bezoeken. Het vulkanisch centrum is uitgehouwen in de zijkant van een heuvel, waar vulkanische stoom en borrelende modderpotten uit de grond sputteren.

Je kunt baden in mineraalrijke vulkanische modder, weken in de thermale baden, wandelen naar watervallen en genieten van uitzichten tot aan de Stille Oceaan.