Santa Cruz é a segunda maior ilha das Galápagos e detém a maior aldeia das ilhas, Puerto Ayora. Veja as melhores coisas a fazer na Ilha de Santa Cruz.
A ilha foi formada por um vulcão agora adormecido, deixado para trás um túnel de lava deslumbrante, que se estende por dois quilómetros abaixo da superfície da ilha.
Passei o meu tempo em Santa Cruz a desfrutar de grandes praias, comida, snorkeling, e outras aventuras.
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Uma vez que a ilha detém cerca de metade da população permanente das Galápagos, Santa Cruz tem também algumas das melhores acomodações da área.
Por esta razão, penso que a ilha pode funcionar como uma grande base para iniciar a sua viagem às Galápagos.
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1. Las Grietas
Las Grietas é uma fenda nas rochas onde se pode nadar em água doce entre dois enormes penhascos. Embora não se veja uma grande variedade de animais, este é um local espectacular para mergulhar e uma das melhores coisas a fazer na Ilha de Santa Cruz.
Dica: Se nadar até ao fim da primeira piscina e subir por cima das rochas, encontrará uma segunda piscina.
A água nesta é muito mais clara (pode até ser capaz de ver peixes maiores).
Las Grietas, como um todo, também está menos lotado, pois muitas pessoas não sabem ou não têm tempo suficiente para visitar com uma visita guiada.
Como chegar a Las Grietas sem um guia?
De Puerto Ayora, apanhar um táxi aquático desde o cais principal até ao outro lado da água. A viagem demora apenas alguns minutos e custa 0,60 USD.
A partir daí, passe pelo Finch Bay Hotel e siga os sinais para Las Grietas. É uma caminhada de 20 minutos.
Recomendo o uso de sapatos fechados, uma vez que se tem de atravessar um campo de lava. As pedras podem ser bastante quentes e afiadas.
2. Visitar o Mercado do Peixe de Santa Cruz
Se quiser ver os pescadores locais a cortar e vender peixe fresco, consulte o mercado de peixe de Santa Cruz.
É também um óptimo local para detectar pelicanos, que estão constantemente em círculo, à espera da oportunidade de apanharem uma peça para si próprios.
3. Passeio pelos túneis de lava
Já alguma vez caminhou por um túnel criado por uma inundação de lava quente?
É espectacular e outra actividade imperdível quando se está em Santa Cruz.
Como foram formados os túneis de lava?
As camadas exteriores de lava arrefeceram e criaram uma crosta, mas a lava interior permaneceu quente e líquida. Furou um tubo de lava, e quando a lava parou de fluir, o túnel permaneceu.
4. Visite Rancho Primicias para ver as Tartarugas Gigantes.
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Se visitar as Ilhas Galápagos, passe pela Ilha de Santa Cruz para ver as tartarugas gigantes em acção.
Um dos melhores lugares para ver as tartarugas no seu habitat natural é no Rancho Primicias. Não está longe da zona principal, Puerto Ayora, e demora 20-30 minutos a chegar de táxi.
Rancho Primicias é uma zona pacífica, pois é tranquila e não está muito apinhada de visitantes. Durante a nossa visita, o nosso taxista serviu como nosso guia turístico e levou-nos a percorrer a área.
Foi espantoso vê-los em todo o lado e de perto. A maioria das tartarugas gostava de almoçar a comer erva e plantas deliciosas enquanto passeávamos. Pareciam não reparar que estávamos perto deles para fotografias.
Vimos alguns deles a espreitar no lago enquanto outros caminhavam a passo de caracol até ao seu próximo destino. É um estilo de vida sem stress para eles.
O seu guia pode também levá-lo a ver os túneis de lava, que se encontram na mesma premissa. Cuidado com a cabeça, pois o tecto é baixo.
Considere trazer uma lanterna, uma vez que o túnel está escuro. Adorámos a experiência em Rancho Primicias, e vale a pena visitar aqui.
5. Desfrute de um tratamento de Spa na Zenia Spa
Se estiver na Ilha de Santa Cruz e precisar de um dia dentro de casa depois de fazer snorkeling ou nadar no mar, recomendo que visite as Termas de Zenia.
A Zenia oferece algumas das melhores massagens da ilha. As suas instalações e atmosfera são limpas e calmantes, e a minha massagista foi bastante profissional.
Ela perguntou não só que tipo de massagem eu gostaria (depois de explicar as diferentes opções), mas também queria saber onde eu estava a ter dores ou problemas para que ela se pudesse concentrar melhor em tornar-me confortável.
Os seus serviços incluem massagem terapêutica e tratamentos faciais personalizados, descamação, envoltórios corporais, esfoliação corporal, pedicura zen, manicura, e um envoltório relaxante pós-sol (isto é especialmente popular entre aqueles que se esqueceram de aplicar protector solar na praia no dia anterior!)
A estância termal fica perto do Centro de Investigação de Darwin. As massagens começam em 45 USD.
6. Tomar uma bebida no Bongo Bar
Se quiser beber com habitantes locais e turistas, o Bongo Bar é o local para ir. Disseram-me que eles oferecem o melhor sushi das Ilhas Galápagos.
Digam-me como gostaram. Infelizmente, eu próprio não pude tentar.
7. Junte-se a um passeio de meio dia
Enquanto estava em Santa Cruz, decidi reservar uma viagem com a empresa local, Galapagos Dreams Adventures. O passeio que escolhi foi uma excursão de meio dia pela Bahia.
Acabou por incluir uma das minhas experiências mais memoráveis nas Galápagos: snorkeling com tubarões.
Não foi tão louco como parece. Os tubarões não eram assim tão grandes, e ignoravam-nos na sua maioria, mas continuava a ser uma grande adrenalina.
Aqueles que preferem evitar os tubarões podem optar por nadar e mergulhar com tubo de respiração em Las Grietas, o que também é fenomenal.
O equipamento Snorkel está incluído no preço da excursão, e os guias fornecem informações e instruções em inglês e espanhol.
O passeio foi tanto por água (por barco) como por terra (através de algumas excelentes caminhadas).
8. Visite a Estação de Pesquisa Charles Darwin
Na Estação de Pesquisa Charles Darwin, terá a oportunidade de aprender um pouco sobre as espécies locais que vivem nas Ilhas Galápagos.
Vai ter vislumbres de tartarugas gigantes, tartarugas bebés, e iguanas marinhas. O centro também fornece uma riqueza de informação interessante sobre o seu programa de criação de tartarugas.
9. Caminhada até à Baía de Tortuga
Se estiver na Ilha Santa Cruz e procurar um dia de praia preguiçoso e descontraído, recomendo a Baía de Tortuga.
Localizada a cerca de dois quilómetros e meio da aldeia principal de Santa Cruz, Puerto Ayora, a baía oferece algumas belas praias e um trecho de areia mais protegido que é óptimo para nadar.
Embora os grupos turísticos não sirvam regularmente a baía, existe um trilho claramente definido que marca o percurso a partir de Ayora.
A caminhada demora geralmente cerca de 45 minutos (e não há instalações na praia, por isso traga muita água), mas vale bem a pena.
Quando chegar, terá o oceano mais ou menos para si.
10. Visite a Reserva El Chato
A Reserva El Chato, localizada nas terras altas de Santa Cruz, é um dos melhores locais para observar tartarugas gigantes no seu habitat natural.
11. Confira a Lagoa Las Linfas
A Lagoa Las Linfas é um local calmo e calmante localizado a apenas quarteirões do centro de Puerto Ayora.
É um óptimo local para descontrair ou relaxar depois de uma excursão de manhã ou de tarde pela ilha.
Um calçadão venta acima da água, oferecendo algumas excelentes oportunidades de avistar tartarugas marinhas e outros animais selvagens endémicos das Galápagos à sombra dos manguezais da lagoa.
12. Apanhar um táxi para a praia de Garrapatero
De Puerto Ayora, pode apanhar um táxi para a praia de Garrapatero por cerca de 30 USD. A viagem de 30 minutos leva-o através das belas terras altas de Santa Cruz.
Se tiver sorte, poderá avistar algumas tartarugas. A praia em si é de cortar a respiração e super sossegada. Verá muitas iguanas marinhas e talvez alguns flamingos no pequeno lago ao lado da praia.
13. Experimente a comida local no Los Kioskos
Todas as noites, todos os restaurantes põem mesas e cadeiras na rua e preparam deliciosos mariscos. Fez-me lembrar um pouco a comida de rua na Tailândia.
Pode realmente escolher o peixe que deseja grelhar para si.
Dica: Experimente o peixe Brujo local (Pescado Brujo).
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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