Chegou de novo o momento. Tenho de sair do país para renovar o meu visto e fazer uma viagem a Bocas del Toro, no Panamá. Às ilhas, de que tantas vezes ouvi falar por amigos e outros viajantes. É como no Paraíso. As pessoas são muito simpáticas. A vegetação é espantosa. Começo com grandes expectativas e quero experimentar por mim próprio.
De São José, na Costa Rica, apanho o autocarro para a fronteira em Sixola. É uma longa viagem de autocarro de 6 horas que atravessa Braulio Carrillo, Limon e passa por Cahuita. Posso dormir um pouco e apreciar as belas vistas. Especialmente as pequenas e sinuosas ruas de Braulio Carillo são excitantes.
É frequente ultrapassarmos grandes camiões que têm problemas com as inclinações. Do autocarro, tenho uma vista fantástica sobre as ravinas. Preciso mesmo de planear uma viagem de um dia ao parque nacional para descobrir as florestas e tirar fotografias.
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Em Sixola, saio do autocarro e caminho alguns metros até ao gabinete de imigração. Trata-se de uma pequena casa com dois balcões. Recebo o meu carimbo de saída e estou pronto para a minha aventura no Panamá.
Atravesso a velha ponte de tábuas que liga a Costa Rica ao Panamá com o carimbo no meu passaporte. As antigas linhas de caminho-de-ferro ainda estão presentes e muitas tábuas estão soltas. Tenho de ter cuidado com os meus passos enquanto desfruto da maravilhosa vista sobre o Rio Sixaola e a verdejante margem do rio.
No Panamá, primeiro tenho de pagar 3 dólares de imposto de entrada por um pequeno autocolante que o velho e simpático funcionário da imigração cola no meu passaporte. Agora só falta o carimbo de entrada no Panamá e a minha viagem ao Panamá pode começar. Entrego o meu bilhete de avião de regresso ao meu país de residência e uma carta do meu banco que prova que tenho mais de 500 dólares na minha conta. Sem problemas, recebo o carimbo e entro na carrinha que me levará a Almirante. Viajo com três raparigas dos Estados Unidos que servem o motorista com batatas fritas e guacamole, um casal na sua primeira viagem de mochila às costas, um rapaz da Austrália, duas jovens que entretêm o autocarro com interlúdios de dança e canto, bem como com o funcionário da imigração que acabou de carimbar o meu passaporte. É uma viagem divertida de uma hora por ruas sinuosas, que me dá a primeira impressão da paisagem fantástica do Panamá.
Em Almirante, a última parte da minha longa transferência de San José para Bocas del Toro começa com um passeio de barco de uma hora até à ilha principal , Isla Colón. A província e o grupo insular de Bocas del Toro são constituídos por seis ilhas principais e várias ilhas pequenas. Após 9 horas emocionantes e, ao mesmo tempo, cansativas, chego finalmente ao meu hotel e começo por tomar um longo duche.
No dia seguinte, faço uma excursão de mergulho com snorkel ao Parque Marinho Zapatillas Cays. A excursão começa às 9h30, e primeiro vamos até à baía dos golfinhos. Já vi muitos golfinhos em diferentes excursões à volta do mundo, mas hoje é a primeira vez que vejo golfinhos a saltarem realmente alto fora de água. É uma experiência incrível.
O próximo ponto alto da excursão é uma paragem em Cayos Zapatilla, um grupo de ilhas constituído por duas pequenas ilhas rodeadas por recifes. Tenho três horas para descobrir Zapatilla Sur, a maior das duas ilhas. A maior parte dos destinos de excursão bonitos e populares como este são bastante concorridos. Em Zapatilla, no entanto, estou quase sozinho. Para além de mim, talvez 30 a 40 outros turistas estejam a desfrutar do bom tempo.
Mergulho na água cristalina e exploro o mundo subaquático com o meu equipamento de snorkeling. Uau, não é preciso mergulhar fundo para ver recifes de coral e muitos peixes aqui. Situa-se mesmo em frente à praia. Na praia, um jovem casal da Suíça diz-me que são precisos apenas 45 minutos para dar uma volta à pequena ilha. Quem nunca sonhou em passear na praia à volta de uma ilha? Pego no meu saco, preparo a minha câmara e começo a minha expedição de reconhecimento. A maioria dos turistas só fica numa pequena parte da ilha, por isso estou sozinho, rodeado de natureza pura. Não há palavras para descrever a beleza da paisagem.
No meu segundo dia em Bocas del Toro, apanho um autocarro do mercado central para Bocas del Drago. Um bilhete de ida e volta para a viagem de uma hora custa apenas 5 dólares. Bom investimento! Da paragem de autocarro, ando 20 minutos ao longo da praia até à Playa Estrella (Praia da Estrela do Mar). Também é possível apanhar um táxi aquático; no entanto, recomendo caminhar para apreciar a natureza notável. Na praia, desfruto de uma cerveja local gelada num dos pequenos bares de praia. Sinto-me no Paraíso e estou muito grato por ter a oportunidade de viver experiências como esta.
Os dois dias que passei em Bocas del Toro passaram muito depressa. É já a minha última noite e estou à procura de algo especial para terminar a minha aventura – um último grande momento alto. Ao passear pelas ruas, descubro o restaurante “Bocas Bambu & Beach”. Pizza da Máfia com Cocktail Margarita $9. Cerveja por $2. Espectáculo de fogo e ambiente notável, inclusive. Parece-me justo. Escolho uma mesa à luz das velas e sinto a areia fina sob os meus pés. A Pizza é deliciosa e enorme e sabe ainda melhor neste sítio especial.
Apesar de a viagem de San José para Bocas del Toro e vice-versa ter sido muito desgastante, eu voltaria a fazê-la em qualquer altura. Valeu mesmo a pena! Em seguida, gostaria de vos dar algumas recomendações.
O que fazer?
1. Excursão de snorkeling à Baía dos Golfinhos e Cayos Zapatilla
A excursão de snorkeling a Dolphin’s Bay e Cayos Zapatilla começa às 9h e o regresso a Bocas del Toro é às 16h30m. O passeio inclui uma paragem num restaurante onde poderá almoçar, mediante um custo adicional.
2. Bocas del Drago e Playa Estrella
Pode apanhar um autocarro de transporte do mercado no centro de Bocas del Toro para Bocas del Drago. O autocarro parte às 7h00, 10h00, meio-dia, 15h00 ou 17h00, e uma viagem de ida e volta de 1 hora custa 5 dólares. A partir de Bocas del Drago, pode caminhar 20 minutos ao longo da praia até à Playa Estrella ou apanhar um barco de transporte.
3. Praia de Red Frog
Onde comer?
1. Buena Vista Bar & Grill
No Buena Vista Bar & Grill, as pessoas dizem que se pode comer os melhores hambúrgueres de toda a Bocas del Toro. Pedi um hambúrguer Teriyaki e estava delicioso. Se desejar, pode sentar-se no exterior, num terraço sobre a água. É um sítio calmo com uma bela vista. Um prato principal custa cerca de 15 dólares, o hambúrguer 7,50 dólares.
2. Praia de Bocas Bambu
O Bocas Bambu Beach é sem dúvida um sítio especial para jantar e tem ofertas especiais todas as noites. Pedi uma Pizza Máfia com um Cocktail Margarita por apenas 9 dólares. Um espectáculo de fogo impressionante e uma atmosfera notável estão incluídos. Pode escolher uma mesa à luz de velas e sentir a areia fina sob os seus pés. A Pizza é deliciosa e enorme e sabe ainda melhor neste sítio especial.
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Tim Kroeger is a seasoned professional in International Tourism Management, specializing in Luxury Adventure Travel, Luxury Hotel Reviews, and Tourism in Costa Rica.
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