Estrada da Morte Bolívia – Como é pedalar na Estrada Mais Perigosa do Mundo?

Junte-se a uma das maiores aventuras e ande de bicicleta pela Estrada da Morte Bolívia (North Yungas Road), uma das estradas mais perigosas do mundo.

No interior dos Andes, Estrada da Morte, a Bolívia serpenteia ao longo do seu caminho com estreitas faces de penhascos e curvas cegas.

Pura rocha e montanha sobem centenas de metros no ar para um dos lados da estreita passagem.

Por outro lado, não há nada a não ser ar vazio e um quilómetro de queda; ninguém consegue sobreviver.

Death Road, Bolívia, ou oficialmente North Yungas Road, Bolívia, tem sido uma fonte frequente de atenção internacional desde que foi nomeada uma das estradas mais perigosas do mundo em 1995.

Leia também: Melhores viagens e excursões de aventura

Veja:

Estrada de Yungas do Norte Bolívia – Caminho da Morte na Bolívia

Na década de 1930, o governo boliviano construiu a estrada com prisioneiros de guerra paraguaios capturados durante a Guerra do Chaco.

Após a construção, a estrada tinha apenas uma faixa estreita, sem guarda-corpos e sem asfalto.

A falta de infra-estruturas de drenagem também tornou os deslizamentos de lama e a erosão perigosamente comuns.

Leia também: Lista definitiva das melhores coisas para fazer na Bolívia

Ainda assim, durante os próximos 80 anos, a Estrada da Morte foi a única ligação entre La Paz e a cidade de Coroico.

Como resultado, a estrada viu um fluxo constante de tráfego intenso e, no processo, ceifou milhares de vidas.

Como é que a Estrada da Morte da Bolívia obteve o seu nome?

A Estrada da Morte ganhou o seu nome devido ao número quase impossivelmente elevado de mortes que sofreu ao longo da sua vida.

Já em meados da década de 1990, 200-300 automobilistas desviaram-se para fora da estrada e despencaram pela face do penhasco até às suas extremidades – quase uma morte por dia.

Um dos piores acidentes de que há memória boliviana, que cimentou a North Yungas Road como a estrada mais perigosa da Bolívia, ocorreu a 24 de Julho de 1983.

A estrada reclamou mais de 100 vidas nesse dia, quando um autocarro sobrelotado deslizou da montanha e encontrou um fim aterrador.

Felizmente, nos últimos 20 anos, as condições mortíferas da estrada que os viajantes há tanto tempo enfrentavam foram corrigidas.

No final dos anos 2000, uma nova estrada Yungas modernizou partes do original com largas faixas pavimentadas de dois sentidos, guarda-corpos, e valas de drenagem.

Os arquitectos da nova estrada optaram por contornar a parte mais perigosa da estrada antiga em favor de um troço inteiramente novo, juntamente com outra passagem menos infame.

Como resultado, a Estrada da Morte original é hoje em dia frequentada principalmente por habitantes locais com destino a destinos rurais apenas servidos pelo antigo caminho.

No entanto, a reputação da estrada atrai agora também um tipo diferente de viajante – o aventureiro alimentado pela adrenalina, na esperança de sobreviver ao passeio de bicicleta mais perigoso do mundo.

Como escolher a empresa certa?

Se quiser tentar o destino e tentar a sua mão na Estrada da Morte da Bolívia de bicicleta, terá primeiro de escolher a empresa de turismo certa.

Várias empresas de turismo de aventura surgiram para ajudar os ciclistas a conquistar a estrada. Quase todos estão sediados na cidade boliviana de La Paz.

Os preços das viagens podem variar muito de empresa para empresa, de $50 a USD 150.

Dada a reputação da estrada, não quis arriscar nenhum contratempo adicional devido a guias inexperientes ou mau equipamento.

Foi por isso que escolhi trabalhar com uma das empresas mais reputadas: Gravidade Bolívia.

De todas as empresas que oferecem passeios de bicicleta pela Death Road, a Gravidade é a que está em actividade há mais tempo.

E enquanto trabalhava com eles, pude ver porquê. Os seus guias eram profissionais, e as suas bicicletas eram topo de gama e bem conservadas.

Eles também se esforçaram para que todos nós voltássemos ao fim do dia.

As bicicletas tinham travões excelentes e bem calibrados, e foram também fornecidos capacetes e outro equipamento de protecção.

Os nossos guias pararam-nos mesmo à frente de troços de estrada perigosos para dar instruções e instruções de segurança detalhadas e precisas.

A Volta

O passeio começou de manhã cedo em La Paz, onde nós os oito (cinco aventureiros e três guias) nos amontoámos numa carrinha e partimos para o ponto mais alto da estrada da morte.

A viagem até ao topo demorou uma hora. Uma selva espessa e cheia de vegetação deu lugar a majestosas montanhas de grande altura à medida que ascendíamos.

Normalmente, isso seria suficiente para entreter qualquer um, mas estávamos todos um pouco nervosos, a pensar no que nos tínhamos metido.

A aventura começou no topo, a quase 5000 metros acima do nível do mar. Desembarcámos o veículo, esticámos as pernas, verificámos as nossas bicicletas uma última vez, e depois partimos para a estreita estrada de montanha.

Felizmente, o primeiro quilómetro da viagem foi pavimentado, mas depois disso, atingimos o pedaço da velha Estrada da Morte que não tinha registado grandes melhorias em quase um século.

Durante os 40 quilómetros seguintes, costeámos e pedalámos juntamente com a terra rochosa e húmida da estrada mais perigosa do mundo. Os nossos nós dos dedos ficaram brancos quando começámos, e os nossos corações bateram.

Não tenho muito medo das alturas, mas com a beira do penhasco a poucos metros de distância e o solo a um quilómetro abaixo, era difícil olhar para fora e apreciar os vastos vales da estrada e a beleza natural deslumbrante mas imponente.

Ainda assim, à medida que nos acostumávamos às muitas rotinas, rochas, cantos apertados e gotas sempre presentes na estrada, relaxámos e divertimo-nos.

Embora a Gravidade engrene os seus passeios em direcção aos drogados adrenalina, o passeio oferece algumas das melhores vistas da América do Sul.

A estrada levou-nos atrás de quedas de água em cascata, descendo a montanha de centenas de metros acima.

Durante as cinco horas de viagem, descemos cerca de dois quilómetros: do topo das montanhas e do ar frio e rarefeito através da selva escaldante e do nevoeiro denso da floresta tropical.

Foi uma experiência como nada mais.

Os nossos guias tiveram o prazer de partilhar connosco os seus pontos de vista favoritos. Muitas vezes parámos e desmontámos para fotografias e olhámos para o implacável deserto.

Como bónus, fiquei contente por descobrir depois que os guias documentaram a nossa viagem com as suas fotografias. A gravidade colocou tudo isto à nossa disposição através do Dropbox, gratuitamente.

Mesmo assim, não foi tudo diversão e jogos. O perigo de sair do limite estava sempre presente. Ao pesquisar o passeio, li que algumas partes da saia de estrada de 1000 metros caem.

Eu não fazia ideia de como era um quilómetro em linha recta para baixo. E vê-lo por mim mesmo foi irreal.

Cruzes e momentos acidentados na estrada, cada um deles um memorial a um ente querido cuja vida a estrada tinha reclamado.

Quando chegámos ao fim da nossa viagem na cidade boliviana de Coroico e pagámos a nossa taxa turística de 50 bs, ficámos radiantes mas também exaustos e mais do que um pouco aliviados.

Coisas a saber antes de visitar a Estrada da Morte Bolívia

No papel, o ciclismo Death Road Bolivia não parece ser muito difícil. Sim, a 40 quilómetros, é uma viagem mais longa do que a maioria dos não-ciclistas estão habituados, mas é quase totalmente descendente.

Portanto, mesmo que não seja um ciclista regular, ainda é possível, desde que não tenha medo das alturas.

Aqui estão algumas coisas a saber antes de visitar a estrada da morte.

1. É um dia cansativo.

Andar de bicicleta na estrada não é algo a fazer por capricho depois de uma noite fora na cidade. Muitas excursões desembarcam de La Paz antes do nascer do sol e não regressam antes do anoitecer.

E mais, durante uma grande parte do dia, estará sob imensa tensão física e psicológica.

Certifique-se de que está bem descansado e faça a sua investigação para ter uma melhor ideia do que esperar.

2. Certificar-se de usar camadas.

A estrada da morte desce mais de dois quilómetros a partir de um pico de 4700 metros de altura. Quando se começa, o ar pode estar frio e entorpecido.

Mas, algumas horas mais tarde, ver-se-á rodeado de humidade sufocante e floresta tropical densa.

Use uma ou duas térmicas por baixo do seu casaco de chuva que poderá despir quando estiver demasiado quente.

3. A estrada da morte ganhou o seu nome por uma razão.

Isto não é um passeio higienizado. A maior parte da estrada não é pavimentada, e a erosão muitas vezes desenterra grandes rochas que o podem atirar da sela se não estiver vigilante.

Não há guarda-corpos, e nada além da sua inteligência e habilidade o manterá seguro.

Regras da estrada

Uma regra interessante da estrada exclusiva da Estrada da Morte é que todos conduzem (e cavalgam) do lado esquerdo.

Como a maior parte do mundo, noutros lugares da Bolívia, os condutores conduzem do lado direito da estrada. Mas, devido às precárias gotas da velha estrada e à falta de guarda-corpos, tanto os ciclistas como os veículos devem permanecer à esquerda.

Na nossa rota turística, isso significava lutar contra os nossos instintos e cavalgar mais perto da beira do penhasco do que da montanha. Mas, uma vez habituados a ela, a regra fez sentido.

Andando à esquerda, junto ao penhasco, os automobilistas que passassem poderiam ultrapassar junto à montanha com menos riscos de cuidado.

Outra nota: os cavaleiros deparar-se-ão com outros veículos embora a estrada veja muito menos tráfego do que costumava ver.

Quando isso acontece, é melhor cavalgar de forma previsível e não fazer quaisquer curvas ou movimentos bruscos.

Também não é raro ser saudado pelo tráfego em sentido contrário ao arredondar uma curva acentuada, por isso, faça as curvas lentamente.

Estatísticas da Estrada da Morte

Embora não haja maneira de se preparar completamente para um passeio na Estrada da Morte, as estatísticas e os números que rodeiam a estrada pintam um quadro de presságio:

1 faixa de rodagem – amaioria da antiga estrada só tem largura suficiente para um único veículo. Isso torna a passagem sempre perigosa e apenas possível ao longo de certos troços.

gotas de 900 metros – ao longo dosseus trechos mais íngremes e altos, não há nada que impeça a sua queda durante quase um quilómetro

300 mortos – onúmero médio de automobilistas mortos por ano no auge da utilização da estrada. No total, a estrada já ceifou milhares de vidas.

22 mortos – onúmero de ciclistas que morreram a circular na estrada desde 1998.

A estrada da morte ainda é perigosa?

A resposta curta: absolutamente!

Mas, na realidade, as probabilidades são ainda muito boas de sobreviver.

Houve 22 mortes documentadas por ciclismo desde 1998 (uma média de uma morte por ano).

Grande parte da estrada da morte continua por melhorar e tão perigosa como era em 1995 quando ganhou o título de estrada mais perigosa do mundo.

No entanto, hoje em dia, graças a um novo e muito mais seguro desvio entre La Paz e Coroico, muito menos pessoas encontram o seu fim na estrada.

Se está a planear percorrer a Estrada da Morte de bicicleta, o melhor que pode fazer é escolher uma boa empresa turística com bicicletas modernas, equipamento de segurança certificado, e guias conhecedores.

Se já não anda de bicicleta há algum tempo, deveria provavelmente tentar uma rota menos mortífera.

Está à procura de inspiração para viajar pela América do Sul? Veja os meus artigos sobre a Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, e Peru.

Mais fotos

Este posto foi útil? Em caso afirmativo, não se esqueça de o fixar para se referir a ele mais tarde!